当三人路过东院的西南角时，发现了一个棚屋，屋外堆了几口缸和一些杂物，两旁还种了两棵半死不活的海棠树，看来十分不起眼，以至于胡承荫第一次来的时候完全没有留意到。棚屋的门用一条如同成年男子小臂粗细的铁链紧锁着，梁绪衡从窗口凑近了看，屋子里的景象让她不由得后退了几步，踩到了身后胡承荫的脚。
这间屋子只有一个很小的窗子，屋内的光线十分昏暗，屋子正中央有一个用碗口粗的原木扎的“十字形”架子，上方和两侧都钉了牛皮，用来把人绑在上面，架子上依稀可以看到陈旧的血迹，架子一旁的桌上摆了几个豁了口的破碗，里面是全然看不出什么菜的残羹冷炙。木架子跟前还有一个火盆，里面的炭火早已燃尽，焦黑的火钩子躺在铜盆里，屋子最里面的角落铺了一张发黑的草席，草席上面有一床破被，有些地方已经露出灰黄的棉花来。整个屋子散发出一股难闻的味道，那是血液和屎尿混在一起又被清洗干净后残留的味道。
梁绪衡的心被揪了起来：
“你们说，大椿之前是不是就被关在这里？她当时是不是也被绑在那柱子上，可是她什么也没告诉我……”
陈确铮把手放在梁绪衡的肩膀上：
“绪衡，大椿现在安全了，她在蒙自，跟贺老师在一起，咱们走吧。”
梁绪衡点点头，跟着陈确铮和胡承荫离开了棚屋，走出了东院。
刚刚三人被告知西院是身价较高的妓女的居所，到了西院，才知那人所言不虚。他们仨都是第一次到西院来，眼前的建筑明显比东院气派许多，和西院左右两排、整齐划一的平房不同，西院是两座呈“l”状分布的二层洋楼，中间是一个宽敞的院子，往里面没走多远，三人就看见坐西朝东的洋楼上有一个女子在二楼的柱廊上凭栏吸烟，她头上的浓黑的卷发稍显凌乱，细长的双眼半张着，似乎什么也没有看。一身深蓝色的丝绸睡袍恰到好处地勾勒出她窈窕的身段，在这个季节却显得单薄了些。深蓝的睡袍更也衬托出她皮肤的白皙，甚至有些苍