临近慈善舞会的开场，一辆辆黄包车陆续出了城，来到了昆明城外东南角的鼎新街上。这条平日里并不起眼的小街道一时间变得无比喧闹，马蹄声、车轮声、欢笑声、小贩的叫卖声、高跟鞋的踩踏声和从窗口飘出的乐曲声混在一处，空气中弥漫着兴奋和欢乐的气息，一对对穿着入时的男女从黄包车上下来，走进了位于鼎新街四号的基督教青年会的大门。车夫们客客气气地收了钱，和相熟的同行碰见了便笑着招呼一声，随后又匆匆投入夜色之中，寻找新的雇主去了。
入夜的青年会建筑灯火通明，整栋建筑的屋顶用灰瓦盖成，与青砖墙面、白色窗台和墨绿色木质门窗彼此映衬，整座建筑巧妙地将中西建筑元素融为一体，造型风格古朴厚重，大气典雅。
联大一行人赶到时，基督教青年会的气氛已经十分热闹了。大门两侧装饰着华丽的西式悬柱，柱上石雕的人物造型各异，他们栩栩如生的双眸默默注视着各色人物往来穿梭。在大门上方的露台上，几个身穿礼服的洋人举着酒杯，在觥筹交错间谈笑风生，不知说起什么好笑的事情，一名金发碧眼的女士笑得前仰后合，她身旁的男士则绅士地扶在女士的腰际。
大家进入礼堂后，纷纷为眼前热闹的景象所惊叹。华丽的枝形吊灯散发着耀眼的光芒，将偌大的礼堂照得灯火通明，讲台前空无一人，讲台左侧的乐队全员身穿礼服，佩戴黑色领结，正在演奏着轻柔舒缓的基督教乐曲，更为礼堂增添了庄重和高雅的气氛。
礼堂的四周摆满了义卖的摊位，吃喝玩乐应有尽有，有精心制作的各式各样的精致糕点和现煮的咖啡和热可可，还有清爽的柠檬水，礼堂里弥漫着一股诱人的香气。除了售卖食品和饮品之外，摊位上更多的是社会各界爱心人士捐出的私人物品，以低廉的价格售出，一应所得青年会也将全部作为善款捐出。女孩子往往对买东西没有抵抗力，纷纷凑上去细细拣选，她们的男伴们虽有些心猿意马，却也乐得陪在她们身边，不时地发表一下自己的见解。
虽然乐队众人都在卖力地演奏，然而礼堂里的来宾们似乎无心欣赏美妙的乐曲，他们或是在人群中搜寻自己的朋友，或是跟不期而遇的熟人热络交谈，或是在义卖的物品中用心挑选。
联大一