“烟瘴毒气？”王祈安在北方还从未听过。
楚云夏于是耐心解释了一下。
原来南方岭南、川贵一带，烟瘴遍地，每年三月份起，烟瘴扩散，令人防不胜防，情况更加严重。
烟瘴毒气造成流行病多发，特别是疟疾症，容易大面积蔓延，极为可怕，动辄夺人性命。因此每到这个季节，玄一都会让弟子门进山大量采集一种名为菣的中草药，用于预防此病症。
王祈安听得心中一动，心想籍此用人之际，自己虽然内力全失，但还不至于成为废物，闲来无事，或许可以为道观略尽绵力。
于是王祈安假装好奇向楚云夏打听了观内需要哪些草药，并仔细询问了其形状气味和喜好的生长位置等特点，牢记在心。
送走楚云夏后，王祈安在茅屋内翻出玄一日常用的药篓和药锄等采药工具，背在身上后也步出小谷，凭印象穿过一片密林，又沿着一条溪涧溯流而上，之后再沿着山径小道逐渐深入到深山去。
王祈安虽然按楚云夏说，专门往符合草药生长特性的山区寻找，但一路也并没有太多发现。
王祈安心想，自己既然决心要帮道观稍尽绵力，今日可不能空手而回，这片山区可能日常采药的人多，所以才没什么发现，心念至此，于是他尽拣偏僻和陡峭的山面一路寻去。
由于在山内树高草长，遮天蔽日，王祈安一路又专注寻药采药，因此并没有留意时间流逝和天气变化。直到一声惊雷，宛如在耳边炸响，他才回过神来，意识到可能有暴雨将至。山上无避雨之处，且王祈安目前所处的这片山区，多是陡崖峭壁，山路本来崎岖不平，如遇暴雨，泥泞湿滑，下山危险倍增。王祈安目前武功尽失，和常人无异，他意识到必须趁暴雨来袭之前赶紧下山。
当他兜兜转转钻出茂密林区，回到一条蜿蜒山径时，才发现头顶已经是风起云涌，电闪雷鸣，黑压压的云层漫山而来，周围漆黑如夜，还没得及多加思考，顷刻间豆大的雨点已劈头盖脸倾斜而下。
王祈安环目四顾，认准下山方向后，沿途疾走。王祈安对这片山区本不熟悉，此前也没有多加留意道路方向，此刻加上暴雨笼罩周围，视野受阻，道径更加难辨，只能凭感觉在暴雨里奔走。
约莫走了一