参加科考的三千多名考生得知放榜，个个满怀期待，纷纷向宣德门聚来。宋启愚、曹可用和光裕寨的几名秀才也匆匆出了客栈，往御街方向走去。当宋启愚一行到达宣德门时，前面已经聚集了几百人。举子们昂首屏息，仔细观瞧，希望在皇榜上找到自己的名字。俄顷，有人突然大呼：“中了！我中了！你们看，那是我！皇恩浩荡，祖上显灵，师门保佑……”那人笑着，叫着，近似癫狂地拨开人群向外冲去。旋即，又有人喊道：“我中了！我中进士了！寒窗二十载，终于出头了。”那人说着就跪在地上，向着皇宫方向磕起头来。不知不觉间，那人已是满脸泪痕。更多的人则是在反复细瞧了多遍，确认自己名落孙山后，摇头叹息着，脸色阴沉着往外退去。曹可用腿脚快，三下两下挤到了最前面。他刚看了第一排人名，就大叫起来：“宣道，宣道，你考上了！你们都快过来呀！”他又挤出人群，拉着宋启愚二次挤回来，指着皇榜最上面一行正中间的位置说：“宣道，快看，你的名字在这儿。”宋启愚望着自己的名字，也很高兴。他克制着自己又说：“再看看，有没有其他同乡考中。”很快，他们又在皇榜的最后一行找到了童道生的名字，而其他几人则榜上无名。宋启愚抚着余允文的背，安慰众人道：“余先生，列位先生，莫灰心，再等几天，说不定还有补录的机会。”
殿试前三天，冯体仁和关知信让礼部把待考进士统一安排在驿馆居住，并派官员专门教给他们见驾的礼仪。嗣后，两位主考官还亲到驿馆看望众人，鼓励学子们认真备考，切莫紧张云云。冯体仁也借机对宋启愚等几名考生表达了关怀与爱重之心。
殿试当天，冯、关二人寅时便组织考生进宣德门，在宣德殿外等候。待到卯时，威风凛凛的皇家仪仗从乾德门方向开来。冯体仁高呼一声：“皇上驾到。众臣及新科进士参拜圣驾。”喊毕，冯体仁带领着全体考生一起跪地扣头。考生们齐声高喊：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”在这山呼声中，身穿皇帝冠冕的同泰帝下了銮舆。他微笑着对臣僚们说：“众卿平身。”接着，他又向前走了几步，说道：“众位学子，你们面前的这座宣德殿是朕每日听朝理政的地方。但今天，这里是你们的比赛场，故而，朕将在这里目送尔等先行入殿，希望你