许大茂听了，眉头微微皱起，随即又笑了：“这可不容易。卤汁的配方，讲究的是火候和材料的平衡。火候不对，卤汁就会变得过于苦涩，或者说，味道会失去层次。而你说的那种‘层次感’，我猜是你想要有更多的香气和深度吧？”
赵爱民点了点头，内心涌上一股说不清的激动和渴望。他一直知道，许大茂是个深得卤汁之道的行家，自己学不到的部分，或许就在他那里。
“那好，我们一块去市场看看，挑挑最新鲜的香料，找找能让卤汁更有味道的材料。”许大茂一拍大腿，眼神中闪过一丝精光，“你不说，我倒是也忘了，现在这季节正是做卤汁的好时候，正好去挑些新鲜的香料回来。”
“太好了。”赵爱民心里松了口气，眼中露出一抹期待。他早就知道许大茂是个话少心细的人，虽然年纪大了，但一谈到卤汁，眼中那份光彩，仿佛又回到了当年的年轻岁月。
于是，两人一同出门，走向不远处的市场。街道两旁的摊位上琳琅满目的食材，五颜六色的蔬菜和香料让赵爱民的目光一下子被吸引了过去。许大茂带着他穿梭在人群中，挑选那些新鲜的香料和佐料，时不时低声嘀咕着：“这款八角不行，太重了；这姜片看起来有些老，得换个新鲜的。”
赵爱民默默跟在后面，听着许大茂讲解着每一种香料的特性，每一个细节都不容忽视。他本能地知道，许大茂不是一个随便的人，他对于卤汁的理解早已融入了生活的每一个角落，每一个动作，每一个挑选的瞬间，都仿佛在为最终的味道做着无声的预备。
“姜，要选带些老根的，老根会带点特殊的甜味；这花椒，挑点微辣的，不要那种太过鲜艳的。”许大茂指着摊位上的花椒，又补充道，“卤汁不是一成不变的，关键在于调配，记住了，不是多放某样东西就能让它更香。”
赵爱民紧紧地记着，他知道，许大茂的每一句话都极具分量。而此时，心底的那个“不够”的声音变得越来越清晰。他开始更加期待，能够通过这次的尝试，找到那个完美的配方。