不知火”是1972年在农林省园艺试验场久留米支场口之津实验场（现农林水产省果树试验场柑橘部口之津）由“清见”和“冲野三号”杂交后选育的“普通柑橘品系”的杂交品种。1974年为缩短育种年限，利用“高接”棚栽技术促进提早结果，1978年第1次挂果，取名“清见x椪柑实生32号”。当初，由于果实外形呈三宝柑状，容易出现果肩突出，称作凸肩的特征，且表皮粗糙，果皮颜色浅，因此没有引起重视。
从同样杂交实生品系中，选拔出外观较好，果形整齐的“口之津10号”，挂果6年后的1984年，在柑橘主产县试验场进行试种，结果获得认可，1995年被命名为“阳香”，1997年7月基于种苗法，获得“柑橘农林11号”品种注册，进入普及阶段。4
虽然当初“清见x椪柑32号”没有被重视，但受商品多样化、个性化和“消费嗜好”等社会导向影响，原来呈现的果形不整，相反因为有趣而成为长处，而且拥有糖分高、肉质好、有香味、容易食用等特点，因此得到了产地、市场、消费者的高度评价，1990年被命名为“不知火”而进入人们的视野。其后，“不知火”栽培从熊本开始，急速扩展到爱媛、广岛、佐贺、鹿尔岛以及长崎等19个县的柑橘产地，到1998年栽培面积达到1720公顷，其中熊本县达810公顷，设施栽培面积98公顷，均位居日本全国第一。
单个果子重量在200～280克左右，果实的形状呈不规则的扁球体或倒卵形。果皮是黄橙色的，皮厚在3到5毫米之间。成熟的果皮会越来越粗，但是非常容易剥下。成熟的果肉也是橙色的，汁多味甜，肉质鲜美脆嫩，有香气，无核或者少核，风味品质方面还是非常优异的。当年3～4月开花，10月上旬开始着色，12月上旬完全着色，果实留树储藏，到次年3～4月又同时开花结果，果肉清脆化渣，风味较好。播种后采购的时间通常在11月底到12月的中旬开始收果。刚刚采收的时候，果实糖和酸都高，风味异常浓，可以储藏大约半年左右。
“清见”为亲本的品种很多，如“津之香”、“清峰”、“春峰”、“南风”、“キョマー”、“清之香”、