灰袍人没有回应。
“哪里有那么多宗师对付？一年的差使至多不超过十次。”侯登继续说道。
“三年为约，它在我麾下效命三年，三年后我自放他归去，如何？”侯登又让一步。
灰袍人阖上眼睛心乱不已，另一旁，大蛇“呜呜”地低鸣着。
侯登转身看着巨大的蛇头，又诱惑道：
“猪羊管够，怎么样？你想吃多少就吃多少。”
“咿呜？”巨蛇的竖瞳蓦然瞪大。
“好吧。”老者终于松口。
“赶紧，赶紧，给蛇蛇治病。”侯登看到巨蛇身上道道伤口，顿时心疼起来。
“他的名字唤作巴。”灰袍人纠正道。
老者示意他要坐起，王索明扶起他，只见他点了周身几处穴位，强催气血，低声念道：
“那哈牟喂”
一群虫子从他衣下冒出来，扑到巴蛇身上，开始修复伤势。
灰袍人却是屏气再三，最终还是没有忍住，一口黑血喷出。
“昂……”巴蛇摇动蛇头，发出巨大的悲鸣。
“张嘴！”
王索明往老者口中塞入一颗小还丹，片刻过后，老者呼吸顺畅许多。
“你是内练宗师，生机本就远胜常人，纵使被洞穿胸腹的重伤，应该亦可恢复，可是蛊虫受创，精血亏失，生机险些断绝，这下有小还丹充盈气血，性命该当无虞。”
“你……我……我报答不了你……”老者虚弱地说道。
“你所杀伤之徒，皆有咎由自取之意，也不好全怪你。”
“这些苦主们，如今都有了交代，待会儿带你去见小南，伤愈之后，便自行归去吧。”
“苍天……待我……不薄。”老者眼眶略有湿润。
先将老者留在地道中，侯登带着巴蛇从春暖阁入口出来，引得守在洞口的火铳手们一阵慌乱。
“是侯大人，稍安勿躁，不许放铳！”领队百户抬手约束道。
侯登跳出洞口，掸了掸铠甲上的灰尘，指着温顺盘在一旁的巨蛇，大声宣告道：
“有神机营的威慑，此案查办的很顺利，如今妖孽已