兵士们看着五丈长的巨蛇，蛇头宛如牛头般大小，身上多有伤口，纷纷议论起来。
“侯大人以身涉险，真乃虎胆！”
“这东厂的番子，也不尽是些害人的。”
“此蛇算得上妖物了吧，难怪侯大人违令也要调兵，不知救了多少百姓。”
听得侯登受用无比，向四周拱手道：
“诸位兄弟深夜奔波，很是辛苦，旁边槐花胡同，今夜不醉不归！”
“大人豪气！”“谢大人！”兵士们兴奋无比。
……
侯登带着兵士去通宵畅饮，梅羡秋去处置春暖阁后续事务，而王索明和辛归未，架着马车将灰袍老者和纪琼霜带到了城外。
“他真的是小南的父亲？”纪琼霜怯怯地问辛归未道。
“应该不假。”
“那你说，小南身上有何胎记？”纪琼霜鼓起胆子问向对面萎靡瑟缩的灰袍老者。
刚才还那么凶，现在怎么如此虚弱？
“肩上一处，足底一处。”灰袍老者昏昏沉沉地答道。
“海棠拂肩，梅花濯足，倒是没错。”纪琼霜轻轻点头，心头有几分欣喜，亦有几分忧虑。
喜得是命苦的小婢子终于和家人团聚，忧的是自己从此怕是要孑然一人了。
“姑娘，适才对不住了，我以为小南已身死，而你身上沾染颇多她的气息，便想擒住你问个究竟。”灰袍老者解释道。
“小南已死？怎么回事。”纪琼霜闻言一头雾水，她一直以为小南是被王索明从柴房解救出去的。
辛归未才将小南经历告诉她。
“钱鸨子！死得好，简直妙极！”纪琼霜双目几乎喷出火来。
若非王索明，自己清白丢了，情同姐妹的侍女丧了，可以想见不多几日，这大雍便多了一具行尸走肉。
“让巴吞掉，简直便宜了她！”老者痛心疾首道，要早知道此人乃元凶，一定让自己的虫子慢慢品尝。
“吁~到了！”王索明缓缓在瓜棚边停下了马车。
车内二人，满是兴奋与希冀地掀开了帘子。