申时初（下午三点），虫潮的前锋趟过最后两道壕沟。
虫兵们轻易跃过数米宽的护城河抵达城下——尔白城立于幽湖旁的半岛，为了防止湖潮侵蚀城基，护城河反而比许多中等城池更窄。
这时候城头的黑风已清澈少许，守军在萧楚军令下轮换过一批。
正戏至此开始。
体重较轻、擅长攀爬的兵虫挥舞刀足插入砖缝攀爬，不时被垒木石块砸落。
更多不适合垂直爬行的重型虫族隅于城脚，如虾蛄般弹射铁螯，专注地粉碎青砖，一层层剥去尔白城的皮。
震动一路传到城头。
扒下青砖，兵虫再朝里层的夯土下手。
洪范从未见过这种攻城模式。
人类、蛇人都知城墙是死物，是要翻越的障碍，但虫潮却把它当成敌人，毅然决然地要将之推平。
尔白城墙有七丈厚、六丈高。
要怎样的“愚蠢”才会尝试将之“杀死”？！
但当密集的碎砖之声萦绕城头，守军无不感到颤栗般的恐惧。
第一头幸运的虫兵翻上了墙头，螯刺在阳光下闪烁着铁色青蓝，旋即被三根枪矛扎入甲缝，死于兜头轰下的蒺藜骨朵。
在飞虫的掩护下，更多真虫爬上城头，在精锐小队的针对下譬如飞蛾扑火。
工虫孱弱，飞虫更是不堪一击，而真虫大半困在城下开石掘土。
战局看上去毫不艰难。
但所有人都知道这只是个开始。
虫潮不似人类军队，更不是需要日照以保持血温的蛇人；它们一旦开始进攻便无所谓日夜，轻易不会退却。
最初的半个小时，洪范频繁使用火玉和荒沙战甲，仿佛一柄游荡在城头的火色金刀。
他甚至下了两次城，借热风地狱开路，击杀数头压在后阵的将虫。
在淮阳三郡，不算先期准备，军队一波强攻不会超过一个小时。
因为士兵会累，士气会降，指挥会乱。
但黄昏时分，当虫潮送出第四批增援，洪范甚至看到了力竭的兵虫就地进食休息。
一页晚霞红如烈火，煅烧