晨光刺破薄雾，李星群勒住缰绳，望着眼前熟悉的山道。太华山与少华山如两尊巨兽对峙，山间隐约可见被战火熏黑的痕迹。十六年光阴匆匆，这里的一草一木都刻着往昔回忆。在他的带领下，三人沿着隐秘的羊肠小道，很快来到两山之间一处被竹林掩映的小村子。
村口的老槐树下，几个村民手持农具，见到陌生人闯入，立刻警惕地围拢过来。为首的壮汉将锄头一横，目光如炬：“你们是什么人？再往前走半步，可别怪我们不客气！”
李星群摘下斗笠，露出面容，微笑道：“王大哥，是我。” 那壮汉手中的锄头 “当啷” 落地，布满老茧的手微微颤抖，三步并作两步冲上前，紧紧攥住他的手臂：“李兄弟！真的是你！十六年了，你可算回来了！” 说着，浑浊的眼眶泛起泪花。
周围的老人们认出李星群后，纷纷放下农具围上来。一位头发花白的老妇人挤到前面，颤巍巍地摸着李星群的脸：“孩子，都长这么壮实了！当年你教我认字，现在我都能给孙子讲故事了！” 而一旁几个年轻村民却面面相觑，小声嘀咕着这人是谁。
“这位大哥是？” 一个虎头虎脑的少年好奇地拽了拽老妇人的衣角。
老妇人笑着拍了下少年的手：“你这娃娃，他可是咱们村的大恩人！十六年前帮咱们打跑山匪，还教咱们读书识字！” 少年恍然大悟，立刻挺直腰板，眼神中满是崇拜。
“快进屋喝口水！” 另一位上了年纪的村民拽着李星群的衣袖，“我家新酿的米酒，管够！”
李星群望着眼前熟悉又陌生的面孔，眼眶不禁发热。他看向那些年轻村民，朗声道：“当年我走的时候，你们还在襁褓里。如今都长成俊小伙、俏姑娘了！” 年轻人们不好意思地笑起来，气氛一下热闹起来。
“大伙别光顾着说话，快把李公子他们请到家里去！” 王大哥大声招呼着，转头又对李星群说，“兄弟，你可得多住些日子！这次无论如何得尝尝我婆娘新学的手艺，那红烧肉，香得很！”
村民