钟杰愕然站在原地，山风卷着细碎的竹叶掠过他发烫的耳尖。他在西华山学艺八载，每日沿着山道往来，却从未想过这片竹林深处竟藏着这样一个村落。脚下的青石板路蜿蜒向村中，石板缝里钻出的野草沾着晨露，仿佛在无声嘲笑他的孤陋寡闻。
“李公子，这两位是？” 一位拄着枣木拐杖的老丈眯起眼睛，浑浊的目光在钟杰和史文恭身上来回打量。
李星群笑着揽过钟杰的肩膀：“那位拿折扇的是江湖上的朋友史文恭。钟杰是西华山门下弟子，难道你们没见过？”
老丈闻言，手中的拐杖重重杵在地上，枯叶被震得簌簌落下：“西华山的弟子？” 他冷哼一声，沟壑纵横的脸上浮起怒意，“除了你和当年那个小丫头，那些穿道袍的，哪个正眼瞧过我们？三年前，村里的虎娃摘了几颗野栗子，不过是误闯了西华山的地界，就被几个弟子打得下不了床！”
周围的村民顿时议论纷纷，有人撸起袖子露出手臂上的旧疤：“可不是！我们给山上送柴火，他们连工钱都要克扣一半！”
钟杰的脸色瞬间变得惨白，张了张嘴却发不出声音。他突然想起师父常说的 “清修不问俗事”，此刻这话像一记重锤砸在心头。史文恭折扇轻摇，不着痕迹地挡在李星群身前，目光警惕地扫过群情激愤的村民。
李星群站在原地，指尖无意识地摩挲着剑柄。十六年前离开时，西华山与村子虽不算亲密，却也相安无事，他怎么也没想到，赵武当成为大师兄后，竟会滋生出这么多事端。那些村民口中被欺压的画面如刺扎心，可他早已脱下西华派的道袍，如今这局面，自己又能做什么？
老丈看着李星群复杂的神色，拄着拐杖的手微微颤抖：“李公子，我们信你，但那些人……”
“老伯！” 李星群打断老丈的话，目光扫过村民们愤怒又期待的脸庞，“我虽不再是西华派的人，但这里的一草一木，还有大伙的恩情，我从未忘过。” 他深吸一口气，声音不自觉拔高，“西华山的事，我定会想办法周旋！若他们再