村民们低声议论了几句，紧绷的肩膀渐渐放松。李星群暗自松了口气，余光瞥见钟杰面色惨白地僵在原地，村民们审视的目光像无形的枷锁压在他身上。李星群上前一步，用身体挡住部分视线，拍了拍钟杰的肩膀，压低声音道：“别往心里去，等风头过了，我送你回山。”
钟杰猛地抬头，眼中泛起血丝：“大帅，我……” 话未说完，便被李星群拽着往前走。
往村子走去的石板路上，脚步声沉重而压抑。李星群望着熟悉的老槐树，心里却翻涌着不安 —— 他早已不是当年那个能号令同门的弟子，如今要如何平息这场积怨？而西华山内，又藏着多少他不知道的秘密？
踏入村长那间略显破旧的木屋，李星群随手将腰间长剑靠在桌边，屋内弥漫着艾草燃烧的气息，混着陈年老木的味道。村长布满老茧的手颤抖着，往陶碗里斟满粗茶，茶汤在碗中晃出浑浊的涟漪。
“山上的情况并不是很好啊。” 村长叹了口气，苍老的声音里满是忧虑，“韩军那厮投靠东齐后，带着敌军从后山偷袭。展禽掌门虽武艺高强，可架不住敌人人多势众，节节败退。现在啊，他们退守到贺祖洞了，那是你祖师爷当年闭关的地方，就一条窄道，只能容一人通过，易守难攻，靠着这地势，才勉强抵挡着东齐的军队。”
李星群眉头紧锁，贺祖洞的地形他再熟悉不过，那处天然关隘虽能暂时阻挡敌军，却也如同一座牢笼。“粮食储备如何？” 他急切地追问。
村长摇摇头，神色凝重：“要是不出意外，现在他们的粮草应该还能支撑一阵子。但那地方就巴掌大，人多粮少，撑不了多久。唉，再拖下去，怕是……”
一旁的钟杰听得心急如焚，手中的茶杯 “啪” 地一声放在桌上，茶水溅出不少：“那还等什么！我们现在就去支援！”
钟杰话音刚落，屋内的空气仿佛瞬间凝固。史文恭折扇轻叩掌心，发出清脆的声响，打破了短暂的沉默：“钟兄弟，李大帅所言极是。韩军既然能拿下西华山，必定早已布下天罗地网。贺祖洞地势险要，上方峭壁林立，莫说重骑兵，便是千军万马，在那如雨的滚木礌石下，也不过是砧板上的鱼肉。”
钟杰红着