三国最刚烈的傀儡皇帝，宁为玉碎不为瓦全，就是说的曹髦。
曹髦生于正始二年九月乙未日（公元241年11月15日 ）。
正始五年（公元244年），被封为郯县高贵乡公。
嘉平二年十二月，其父曹霖去世。
嘉平三年（公元251年），司马懿镇压王凌后，将曹魏宗室王公均置于邺城以便监视，[] 一说曹髦亦被移置邺城。[] 曹髦从小好学，才慧早成，有祖父曹丕的风范。
正元元年（公元254年），司马师废掉魏帝曹芳，打算推立曹操之子、彭城王曹据为帝；当时曹髦是魏文帝曹丕在世诸孙中的庶长孙、东海王曹霖的在世庶出长子。[7] 郭太后以担忧魏明帝曹叡绝嗣和辈分为理由执意要求，最终立高贵乡公曹髦为大魏皇帝，同年十月四日，他到达京都洛阳北郊邙山的玄武馆。群臣奏请他住在前殿，曹髦回答说前殿乃先帝寝殿，不敢越礼，于是暂住在西厢房中。群臣又奏请以天子之礼迎他入京，仍不同意。
五日，曹髦正式进入京都洛阳，文武百官都到西掖门南拜迎，曹髦见状也赶紧下车答拜百官。司礼官奏说：“按礼仪您为天子，不必答拜臣下。”曹髦回答：“眼下我也是别人的臣子啊！”遂对群臣答拜还礼。到止车门，曹髦也要和群臣一样下车步行。左右皆劝阻：“按惯例您可以一直乘车进去。”他说道：“我被皇太后征召而来，至于安排我做什么现在还说不准呢！”还是下车和群臣一样步行到太极东堂。皇太后在那里会见了他。当天他便在太极前殿正式登基称帝，参与典礼的百官都很高兴。
曹髦下诏说：“本朝三位先帝英明圣贤，顺天命而受帝位。但齐王曹芳在承嗣皇位后肆意妄行，不循礼法，以至失去了作为君王应有的仁德。郭太后以国家为重，接受辅政朝臣们的建议，把我召来京都取代失德于天下的齐王。想我本人年纪轻轻，便置身于诸多王公朝臣之上，确实让人深感不安，惟恐自己不