说到此处，朱祁镇正色道：“好一个为子孙后代计长远！”
说罢，他坐回宝座，又道：“二位爱卿所言，皆有其理，亦皆有所偏。马卿忧心民瘼，此乃为臣本分，社稷基石。高卿洞察边患之烈，深谙国家存亡之道，亦为社稷柱石。”
他停顿片刻，目光变得深邃：“但是朕今日所思，非仅仅论汉武之功过是非。朕是在想，他为何‘宁可’如此？这‘宁可’二字，分量何其之重！是帝王之野心膨胀，不顾一切？还是形势所迫，别无选择？”
他看向马瑜：“马卿，朕问你，若汉武不倾力北伐，坐视匈奴坐大，年年寇边，掠我子女，毁我稼穑，边郡十室九空，戍卒死伤枕籍，百姓终日惶恐，国家赋税大半用于被动防御，年年岁岁，无休无止，其损耗与民怨，难道就比一次倾国之战来得少吗？温水煮蛙，其死更痛！此其一也。”
他又转向高谷：“高卿，你言汉武之功在于解除了根本威胁，朕深以为然。然，朕再问你，漠北大捷之后，匈奴远遁，威胁大减，汉武却仍连年兴师，求仙寻药，拓土不止，以至于晚年轮台悔诏，痛陈己过。这后期的穷兵黩武，难道也是‘别无选择’？此其二也。”
朱祁镇站起身来，走到御阶之前，目光扫过两位大臣，带着一种穿越数百年而来的沉静与明悟：
“朕以为，汉武‘宁可’不顾一时之民生，根由在于他看到了一个更长远、更致命的威胁——一个强大游牧帝国对农耕文明的系统性、周期性的毁灭压力。他深知，不彻底打断匈奴的脊梁，中原永无宁日。此乃战略眼光，是帝王不得不为的担当！他看到了‘大患’，故能忍‘小痛’。此为其‘宁可’之因，亦是其伟大之处！”
说着，他话锋一转，语气中带上了浓浓的警示：
“然，‘不顾’二字，亦是大忌！‘宁可’是为了更大的保全，而非放纵的借口。汉武后期之失，正在于忘记了‘宁可’的初心，迷失在胜利和野心中，将‘不得已’的手段当成了常态，忘记了‘不顾’的代价终会反噬自身！以至于‘海内虚耗，户口减半’，险些动摇国本。此为其深刻教训！”
朱祁镇的声音继续在大殿中回荡，带着不容置疑的力量：
“治国如同用兵，需有壮士断腕之勇，亦需有爱民如