紫禁城，奉天殿。
丹陛之下，文武百官依照品级，身着各色朝服，分列两侧，垂首肃立。
偌大的殿堂里，落针可闻。
一连几天，皇帝御座空悬。
皇帝病重，朝议暂时由内阁首辅王直主持，朝议进行的沉闷而压抑。兵部的边饷，户部的秋赋盘整，工部的河工……
官员们的声音都压得很低，仿佛怕惊扰了什么。
所有人的心思，都若有若无地系在同一个名字上——诏狱深处的于谦。他们目光的余光，总是不自觉地瞟向御座，又迅速收回。
王崇古站在队列中，眼观鼻，鼻观心，看似很是平静。
一直到六部的日常事务议完，他才不动声色地与队列中几个心腹交换了眼神。
皇帝病重，无法临朝，今日便是最好的机会！只要趁此良机，借“汹汹民意”这把刀，将于谦彻底钉死，那泼天的权势，唾手可得！
就在一份关于漕运的事即将议毕，气氛看似缓和时，王崇古刚要出班，抛出酝酿已久的致命一击时，殿外却响起了不合时宜的喊声：
“陛下驾到！”
一声清越悠长、穿透力极强的唱喏，差点让王崇古闪了腰子！
所有官员，包括王崇古在内，眼中充满了惊愕与恐慌！怎么可能？！不是说陛下沉疴难起，今日绝不会临朝吗？！
就在百官纷纷等待着皇帝从外入内时，却忽然听见宝座的一旁出现了皇帝的身影。
众人又是一惊：“难道皇帝一直都在？”
朱祁镇的身影出现在御座之后。他并未身着全套繁复的衮冕，只穿着一身明黄色的常服龙袍，脸色确实有些苍白，甚至还带着一丝掩不住的倦容，嘴唇也缺乏血色。
然而，他的腰杆挺得笔直，脚步没有丝毫虚浮。
王崇古突然莫名的感觉心中有些隐隐不安，他慌忙低下头，试图掩饰自己眼中的惊惶，宽大朝服袖中的手，却不受控制地微微颤抖起来。
完了！皇帝怎么会来？！所有的布置……全被打乱了！
朱祁镇在御座上缓缓坐下，看了看殿中的文武大臣们，面无表情的说道：
“朕这几日偶感风寒，本以为今日不能视事。然，”