没想到这回来南京，又听闻朝野议论，科学院在刘升的旨意下修建了一条“铁路”。
顾炎武虽然已读过不少书，却也是头回听说铁路。
最初就和那普通百姓一样，望文思义，认为是用铁铸砖，铺就一条路。
但想想就觉得这种事太过荒唐，不似当今那位大崋开国皇帝所为。
于是在南京逗留到现在，才见识到铁路的真正模样。
轨道他是知道的。
一些地方矿场便用轨道和小车从矿洞中拉运矿石，要比用人背、抬更高效。
但那却是在外面用绳子拉，顶多再加个绞盘，用牲畜拉。
像眼前铁路上的火车，只需在上面烧煤，无需用牲畜，便可让九节大车厢跑得快若奔马，却是他无论如何都难以理解的了。
不过以他之才智，倒也能看出，这火车优于马车、船只的一些地方。
但他毕竟是今日才见到火车，一时思虑，远不如方才王夫之几人所说的那么多和全面。
这才上前攀谈。
郑森笑道，“在下郑森，是南京大学学生，旁边这三位皆是我同窗。”
“王夫之。”
“张煌言。”
“姚启圣”
三人也相继报了姓名——这是此时社交的基本礼仪。
相互拱手施礼后，顾炎武略带讶异地问，“南京大学可是有讲述这火车铁道的教师？”
“不错。”郑森点头，“负责研制火车和修建这条铁路的王徽教授，便去给我们讲过课。”
“那几位可知这火车为何不用牛马，只烧煤炭，便能快逾奔马？”
“哈哈哈。”郑森几人一听，都善意的笑起来，因为最初他们知道火车的存在时，也有此疑惑。
笑过后，郑森解释道，“这火车能跑，全靠蒸汽机带动。”
“蒸汽机为何物？”
“这话说起来可就长了，不如等火车回来后，我寻一处酒楼，与顾兄畅聊？”
“求之不得。”
郑森如今还不到二十岁，正是少年意气，喜欢结交朋友的时候。虽然顾炎武衣着比较普通，却器宇不凡，便有心结交。
换过话题后，姚