尤其是在这个时代，读书人们格外注重体面，同僚之间、上司与下属之间的人情往来更是必不可少的。如果一个人荷包里连几两碎银子都没有，那么他走在大街上，恐怕连狗都不一定会理睬他。
如此一来，地方上的贪腐之风便如野火燎原一般迅速蔓延开来。对于那些地方官员们来说，反正天高皇帝远，自己三年一任，能贪多少完全取决于个人的本事。
太子朱标对此心知肚明，他深知要想遏制这种贪腐之风，仅仅依靠严刑峻法是绝对不可能做到的。首先，必须要解决朝廷的财政赤字问题，让整个朝廷实现“扭亏为盈”，只有这样，才能够去着手改革币制。否则，再这样继续下去，朝廷迟早会陷入入不敷出的困境，任何改革都将成为空谈。
于是，朱标果断地派人去传唤现任的户部右侍郎郭桓，希望能从他那里得知一个至关重要的答案。
户部大堂内，一个身着绯红色圆领官袍的中年人，如一只蛰伏的猎豹，猛地伏在朱标的身前行了一个跪拜礼。
“微臣郭桓叩见太子殿下。”
朱标的双手如同被施了定身咒一般，停在半空中，做出虚扶的手势。“还请郭爱卿免礼。”“微臣谢过太子殿下。”
郭桓从地上缓缓起身，他那瘦骨嶙峋的身材，仿佛被官袍紧紧束缚，如同一根风中摇曳的芦苇。他的颧骨高耸，犹如刀劈斧凿，棱角分明。
他的脸色阴沉，宛如被阴云笼罩的天空，两腮凸陷处更是阴沉沉的，仿佛能滴出水来。
一对三角眼长在他的脸上，因为靠近额头，显得过分狭窄，恰似黄册簿里挤出的两粒黑色算珠，滴溜溜地转动着。
鼻梁细而瘦削，宛如一柄锋利的刮骨刀，寒光四射。他的长相虽然略显刻薄，不过那双眼睛却犹如鹰隼一般，目露精光，透露出精明强干的气质。
这也是太子朱标最为看重他的地方，一见到郭桓，朱标便迫不及待地问道：“郭爱卿，长安钱庄的账簿理清了吗