班长每天带着他们把院子扫得干干净净，水缸挑得满满当当，还帮房东家刷了房子。
房东有个准备中考的孩子，当得知葛小虎是高中毕业生之后，流露出想让他帮忙辅导的意愿。
军民一家亲，葛小虎觉得自己责无旁贷。
但每天施工都是早出晚归，闲暇时间极其有限，班长就把他从施工队伍里抽出来，暂时为房东孩子辅导功课。
就这样，在辅导功课的同时，葛小虎竟然也把学过的知识也回顾了一遍。
夏天在山里施工，除了蚊虫叮咬、烈日曝晒外，还有雷电带来的危险。
一天，班长正在电线杆上做整线示范，一片乌云压了过来，接着一道闪电击中了电线，班长瞬间失去平衡，向下跌落，幸好保险带拉住了他。
瞬间暴雨如注，就在大家惊慌失措之时，山洪倾泻而下，班长迅速爬下电线杆，组织大家躲进附近的土窑洞。
突然，葛小虎发现洪水裹挟着一个人和一只羊从上游冲来。葛小虎立即呼道：“快，水里有人！”
几个战士冲出窑洞，就要下水救人，这时班长大喊一声：“危险，不要乱动！”随后，他身影一闪，跳进了湍急的洪水中，瞬间不见踪影……
葛小虎他们哭喊着跑向下游，手拉手组成一道人墙，挡住了被洪水冲下来的班长和他要救的村民。
大家疯了一样将他们抬到岸上，可是，尽管通过挤压放出了他们腹腔里的水，又轮流做了人工呼吸，也没有挽留住班长和村民的生命……班长长眠在了大山深处。
事后葛小虎才知道，班长原本准备年底复员，为了参加这次国防施工，才推迟了离队时间。
今年年初，葛小虎成功考上了军校，才隐隐感觉到班长当初让他辅导房东孩子的良苦用心。
报到前，葛小虎在班长墓前站了很久，流着泪给班长卷了一支烟点燃，又敬了一个军礼：“班长，我考上军校了，毕业后再来看你……”
71年春，闫解旷也顺利通过了征兵体检和政审，光荣地参军入伍，他成了当地第一个离开的京城知青，同学们都很羡慕他。
离开知青点的那天，是李小军、高玉芳还有两名同学赶着队里的马车把闫解旷送到的公社武装部。