两马交错，刀光如电。秃发的弯刀专走下三路，刀刀劈向马腿；马隆的汉刀大开大合，借磁石甲重量劈砍。三十回合后，秃发突然扯开衣襟，露出胸前狼头刺青：“长生天庇佑的勇士，岂会败给南人！”竟徒手抓住刀刃，鲜血淋漓中猛地将马隆拽下马背。
雪地翻滚间，马隆肘甲暗格弹出一把磁石短匕。秃发挥拳砸来时，匕首突然被其护心镜吸住，马隆趁机翻身压上，刀锋抵住咽喉：“你的护心镜是铁制的。”
日上中天时，幸存的鲜卑人跪满山谷。马隆立于高岩，脚下是秃发树机能的无头尸首。王琰捧着金盘欲接首级，却见将军将头颅抛向降兵：“送回秃发部落，告诉他们——汉军不灭族，但降者需献战马三千。”
忽有苍凉胡笳声起，一白发老酋走出人群，竟是秃发树机能的叔父秃发务丸。他捧着一卷羊皮，用汉语嘶声道：“此乃河西十二部舆图，求将军留我族妇孺性命。”羊皮卷上赫然标注着焉支山盐池、弱水金矿，更有秃发树机能藏匿的西域珍宝库。
马隆扶起老者，解下自己的锦袍为其披上：“汉胡皆是大晋子民。从今往后，祁连山南北，再无战马踏青苗。”
三月开春，武威营押送降兵返凉州。途经秃发部落时，所见却是荒芜田地与饿殍。马隆突然下令全军解甲，三百辆偏箱车拆作耕犁。“战事毕，当使干戈化农具。”他亲手扶犁开垦，磁石犁头破土时，竟吸出大量鲜卑人埋藏的铁制兵器。
羌人、氐人闻讯而来，用羊毛换铁犁。不到旬日，河西走廊新垦良田万亩。更有鲜卑牧人献马求耕，李虎不解：“将军不怕他们复叛？”马隆笑指田间：“能吃饱饭的百姓，谁愿做马背上的饿鬼？”
是夜，凉州城头升起孔明灯三千五百盏，每盏灯下系着阵亡将士的名牌。马隆独坐城楼，将秃发树机能的狼头金印熔成耕犁，对身旁王琰道：“此物比人头，更能安定边疆。”
太康二年（281年）三月，姑臧城南郊。
残雪初融的荒原上，三百架磁石犁划开冻土，铁铧吸出深埋的箭镞、断刀，叮叮当当落进藤筐。马隆赤脚踩在泥泞中，扶犁的手掌结满老茧，身后跟着三千鲜卑降兵——这些昔日弓马娴熟的骑士，此刻笨拙地握着犁柄，额头沁出汗