龙骧将军杜预指授群帅，径进秣陵的号角随着咸宁六年正月格外阴冷的江风吹进城去。
牛渚矶头，冻结的芦苇发出玉器相击般的脆响。张悌俯身抓起一把江岸冻土，指腹摩挲着其中锋利的冰晶——这是上游晋军破冰船凿碎的江冰，混着蜀地特产的铁蒺藜，随寒流漂至江东防线。
&34；丞相！&34；沈荣的玄铁战靴碾碎冰层，老将军指着江心漂浮的青铜残片：&34；今晨捞起的楼船舵机，刻着&39；元凯督造&39；字样。&34；他将半截焦黑的弩机拍在舆图上，&34；杜预连私兵器械都投入前锋，王濬的龙骧水师恐怕已过夏口。由此可见，杜元凯志在必得！&34；
诸葛靓解下结霜的兜鍪，露出左额新添的箭创。这位陆抗外孙轻抚腰间&34；承烈&34；剑的龟钮，忽然从怀中掏出串冰凌包裹的葛布：&34；今日子时，江陵粮台传来血书。&34；冻硬的布帛在炭盆上烘烤后，显露出&34；武库弩机尽锈&34；五个狂草。
秣陵城内，张悌帐外忽然传来战马嘶鸣，十八匹青海骢拉着朱漆安车碾冰而至。宦官尖利的嗓音刺破寒风：&34；陛下有旨，张相若再逡巡，老奴便开这匣中蜜饯了！&34；鎏金食盒掀开的刹那，三颗泡在琥珀浆液中的眼球随冰碴滚动——正是三日未归的江陵斥候首领。
“乃是督战！”
沈荣眼见吴主阵前血腥督战礼匣，不由落泪，“杜元凯来势之快，上流诸军本就心，晋水师顺流前来，势必至此，我等又能奈其何？以某之见，不如整兵待着，以逸制劳。今若渡江与战，不幸失败，大事去了，必致军心溃败，反而不好，实非上策。”
边说边以手指匣：“丞相难道不怕吗？即便不怕，丞相难道不悔吗？”
张悌却是大义凛然：“吴国将亡，贤愚共知，及今渡江，战或不战，我等尚且能断，如今还有话权之时，便可决一死战，即便不幸丧败，同死于社稷，可无遗恨。若坐待敌至，士众尽散，除君臣迎降以外，还有什么良策？那时，即便想战，恐怕也容不得我等，且我吴国，名为江东大国，却无一人死难，岂不可耻？我已决计效死，必把头颅抛于江上。”
到此，江东皆知，