她翻开随身携带的星历表，目光锁定在三天后的黎明时分——那时金星将出现在正南方天空。念真摸了摸耳后的通讯器，却发现信号被某种磁场干扰。正当她俯身收拾仪器时，沙地上突然浮现出数十道移动的阴影，抬头望去，三架悬挂着黑色旗帜的飞行器正从沙丘后方升起，引擎声震得沙粒簌簌滑落。
林修远的防寒服外罩结着冰花，每走一步都能听见靴底与冰层的摩擦声。这片被称为“永冻之冠”的极地冰原下，埋藏着第四文明纪的计时装置。他腰间的地质雷达显示，正下方三百米处有一个规则的圆形空间，而入口应该就在前方那座冰川裂缝形成的天然拱门下。
“注意冰裂。”耳机里传来基地的警告，修远却在这时瞥见拱门内侧闪烁的蓝光。那是某种能量场的辉光，冰层中冻结着无数发光的晶体，排列成类似日冕的图案。当他取出样本采集器时，手套不小心蹭到一块晶体，冰层内部突然传来一阵嗡鸣，仿佛远古的钟声在时空隧道中回荡。
裂缝深处的冰壁上，刻着类似北欧如尼文的符号。修远用随身携带的激光笔逐行扫描，当光束掠过某个雷神之锤图案时，冰层突然裂开一道缝隙，露出里面镶嵌的青铜圆盘。圆盘边缘有十二个刻度，每个刻度旁都刻着不同的冰花形态——这显然与当地的极昼周期有关。他取出温度记录仪，发现圆盘周围的冰点比正常区域低173摄氏度，这种温差或许正是启动机关的关键。
当修远将记录仪的探针贴近圆盘中心时，冰层下方突然传来液压装置启动的闷响。一道冰墙缓缓升起，露出后面由冰晶砌成的阶梯，每级台阶上都刻着一个星象符号。他踏上第一级台阶，脚底的冰面立刻浮现出流动的光纹，顺着台阶延伸向更深的冰层。与此同时，外界的风雪突然变得狂暴，冰裂缝在狂风中发出不堪重负的呻吟，仿佛整个冰原都在警告闯入者。
陈哲宇的后裔陈墨站在胡夫金字塔前，夕阳的余晖为这座千年古迹镀上一层金色边框。她轻抚石壁上被风沙磨平的铭文，指尖触到某处凹陷时，忽然想起