世人皆知，辛周之前有大殷，大殷之前，皇权则在九姓十三家手里。只是这九姓十三家已经是黎氏一统天下后，南北权贵合并了势力，才有了这个贵族集团的统称。在此之前，华夏大地南北分裂，南地由汉人统治，北地则由胡人统治，那段时间的北地成为五胡国，敦煌贺兰氏、西凉王氏、怀朔宇文氏都曾是统治者。而南地则有兰陵萧氏、琅琊王氏还有已经没落的金陵陈氏和江南谢氏四大望族。
北地暂且不论，南地，尤其是江南一带，谢氏虽不曾称帝，却也曾一手遮天。相传在南地为金陵陈氏称帝的时期，陈氏的后主犹为信鬼神，而谢家当时的家主年少时也因体弱多病被寄养在寺中，二人一拍即合，在金陵、扬州、苏州、杭州、越州一带大肆兴建庙宇。大殷曾有诗人留下名句：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
但据冬官和太史的考察统计记录，在陈谢之前的萧氏已经沉溺于建造寺庙，到陈谢灭亡，吴越一带南朝统治的地界已有寺庙二千八百四十六座，后来历经殷初黎氏的统一战争等等一系列动乱，还有江南的水灾种种，如今这些大小寺庙十不存一。但拜神的习俗却在吴越一带的百姓身上流传了下来。
只是杨菀之一家本是楚州迁到维扬县的“舶来户”，杨冰不信鬼神，连带着杨菀之也不曾拜过几次寺庙。她并不能理解为什么那些人能如此虔诚，不过既然来到了盐官县，总要了解一下这边的风土人情。
见杨菀之驻足在庙前，随行的小官吏立马上前一步：“杨大人，要进去看看吗？”
杨菀之抬头，看见那庙宇的牌匾，倒是很新奇：“潮神庙？”
这庙算不上大，一眼望去里面也就一个主殿，两进的院子，但香火实在旺盛，庙内烟雾弥漫，还有好些个跪在庙前烧高香的人。今日正是望月，朔望之日都是信徒拜神的时候。但这庙不供玉帝也不供如来，供的却是杨菀之从未听过的潮神，却能有如此鼎盛的香火，说明这潮神在盐官百姓心中的地位。
吴诗雅也奇道：“我也是头一回听说这潮神。”
小官吏解释道：“二位大人初到杭州，自是有所不知。这潮神乃是吴国相国伍子胥，相