四境封国自辖自治，帝都朝堂权臣当道，所谓天子也不过是深宫高墙内一枚尚且具制衡之力的棋子而已！只是这枚棋子不动尚好，尚可静观一番风云涌动；然万一动错了方位，极有可能引来狂风骤雨，天倾地覆！到那时，只怕这天下当是换一番景致了！勋帝不得不做如是想！
故而他虽拘了召国国师入宫，却也未敢轻易处置。实则，早在知晓召国国师谋取越地五城时，勋帝既隐约猜到风族图谋。只是这等谋逆之事非得实证无从论罪。若说向召国国师拷问实证，只怕单凭简言闲话是很难问出，勋帝也不想费这份心力。他之意，惟是酷刑加身，必得实言！
只是，以酷刑拷问一国国师，此事总须慎重。若问不出事实，则与召国君臣无从交待。然若问出了事实……那就更难了！召国若真有谋逆之心，必得兴问罪讨伐之师，可是“师”从何来？兴兵戈之事从来干系重大，是东越肯勤王讨逆，还是西琅肯率兵伐召？若皆不肯又当如何？天子是否仍存号令天下兵甲之威已未可知！东越若趁势倒戈、盟南召来犯又当如何？！
勋帝虽布下一盘大棋，却仍旧终日愁闷，只为不知下一步倒底该落子何方。错即满盘皆输！
困于此境，又为皇后近来总有抱恙，后宫各处无不郁郁，又逢此秋寒萧索之季，内外交困，勋帝不免意志低沉、心绪阴晦，诸多事宜，存心亦或无力，尽都搁置了。也包括召国国师。
这晚，勋帝怜皇后有疾，有意歇在了中宫。只是倒卧床榻，四围寂静，各样愁困又涌上心间，思来想去，终是辗转而不得寐。索性披衣坐起，移步出了内室，转入正殿，又闻殿外秋风簌簌，不由信步踱至门外，负手阶上，举头望天幕如墨，星辰暗淡，终是忍不住一声长叹。
身后有位老宫人快步跟来，手捧氅衣，至近前先将氅衣轻轻披上勋帝肩头，才又行礼请罪，“陛下怎这个时辰起来？偏又往这冷风里站着！奴家侍奉不周，请陛下务必爱惜龙体才是啊！”
勋帝拢了拢氅衣，寡淡一句，“无妨。朕睡不着，随便走走。”说时踱下门阶，缓步入了庭院。
老宫人忙招手令殿前值守的两个小宫人提灯相随，他也在