东房与南方另外开门，并不与北房和西房相通，倒也十分安静，西房同样一明两暗，刘一手原是留给长姐一家和母亲的，但是现在她们没来，所以有时候，刘一手若不住在四方馆，便也会在此小憩。
现在北房的厅里，火烛如昼。
弈夏又将饭菜在西边耳房的灶火上热了一遍端了上来，让拿着棋谱给尤素甫讲解的马天元歇歇：“马博士，用点夜宵吧，才刚到前边问了，怕是这棋局一时半会儿停不了，今儿太晚了，坊门已关，你也不用回去了，就在这里安置吧。”
马天元看了看天色，面上有三分怅然，三分抱歉：“原想着还有一局，不至于太晚，未想到了此时，耽搁二姐和姐夫休息了。”
尤素甫摆了摆手：“快别说这样的外道话，别说你在，就是你不在，我们也睡不安稳，总要等前边棋局有个结果才行。”
“要我说，你们也不必如此在意。”弈夏给两人倒了酒、布了菜，便又重新坐在自己的工作台前，裁起了衣裳，边裁边说：“秋儿同我说过，原是为了躲避那桩日本亲事才扯出来比棋招亲的幌子，过了这阵子的风，是赢是输，便不做数的。”
尤素甫却不赞同：“娘子这话说的不妥啊，三妹那样说是你给宽心，我这两日同前边走的勤，掌柜都跟我细细地讲过了，别说是这位李承旨，就是先前那几位贵公子，都是高门贵人，若是赢了棋，人家把婚事当真，咱们又如何说不做数呢？再者，若不做数，你又何苦熬了两个晚上，给三妹做那身新衣裳？”
这话倒把弈夏给怼的无言，她只看了一眼自己的夫君，又看向马天元，有些欲言又止。
马天元心里知道，二姐和姐夫心里定是存疑，为何自己没有应棋？他们初来乍到，且不懂朝廷典制，对自己的进退两难，自然无从了解。虽有疑惑，却并不至于怨怪，可刘一手呢？她会怎么想？会不会觉得自己太过市侩？
想到此，马天元越发坐立难安，真怕一步错，步步错。
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