实际上，由于明夏顺西左这五路人马来自不同势力，这种情况下一拥而上反倒没有意义，到时候肯定会因为政令不通的原因自乱阵脚，毕竟并不存在什么总指挥，相互间又各不服气，倒是分兵作战比较切合实际。
于是接下来，各军统帅于西平堡内开了一场战前会议，最终决定，由李定国率五千精骑自南向北越过辽河绕袭沈阳，祖大寿亲率五万关宁军与夏军联合，直击陈兵在三岔河区域的建奴主力，祖夏二军左右相隔五十里，互为犄角之势，关键时刻便能互相支援。
这五万关宁军中，真正的精锐只有一万五，也就是各将麾下的家丁以及标营部分，战斗力相对较强但骑兵仅有六千余，崇祯二年的己巳之变中，皇太极绕袭大明，时任平辽将军的赵率教力战不敌，最终全军覆没，更有许多边军无奈投降。
这场事件使得袁崇焕所建立的关宁军精锐元气大伤近乎全军覆没，因此，如今祖大寿麾下的关宁军，其实力早就不如当年，主要是由当年的残部和一部分蒙古夷丁所构成，这也是为何祖大寿对于主动出击一直犹豫不决，如今守城尚且勉强，若是野战中再吃场打败仗，剩下的这点家当得尽数报销了。
而夏军则是自广宁城而出迎战清军主力，顺军的田建秀和左军统领马进忠，则分别向耀州和辽阳方向进击，这二地位于清军主力的左右方向，目的正是为了吸引对方分兵救援，如果不管的话，那么后方粮道会有被截断之险，甚至马进忠的三万大军，会直接与李定国会师，威胁到盛京沈阳。
大夏克虏将军孟信原本麾下共有三万兵力，此前攻打广宁城时折损了一些，但死伤不算大，这段时间，岭南拿那边又给辽东支援了外籍兵团，也就是那些由葡萄牙人和少量西班牙人组成的夷兵部队，人数大致在三千左右。
崇祯十二年五月初，蛰伏在宁锦一带的华夏联军终于悉数出动，开了徐徐东进之路！
代善一直在关注对方的动静，因此当这些人马浩浩荡荡的出城之后，此人第一时间就得到了情报，同时心中沉重不已，此次出战黄台吉共拨给他与多尔衮