他本姓克莱门斯（samuellanghorneclemens，1835—1910），原是一个领港，在发表作品的时候，便取量水时所喊的讹音，用作了笔名。作品很为当时所欢迎，他即被看作讲笑话的好手；但到一九一六年他的遗着《themysteriousstran－ger》〔3〕一出版，却分明证实了他是很深的厌世思想的怀抱者了。
含着哀怨而在嘻笑，为什幺会这样的？
我们知道，美国出过亚伦·坡（edgarallanpoe），出过霍桑（n．hawthorne），出过惠德曼（w．whitman），〔4〕都不是这幺表里两样的。然而这是南北战争〔5〕以前的事。这之后，惠德曼先就唱不出歌来，因为这之后，美国已成了产业主义的社会，个性都得铸在一个模子里，不再能主张自我了。如果主张，就要受迫害。这时的作家之所注意，已非应该怎样发挥自己的个性，而是怎样写去，才能有人爱读，卖掉原稿，得到声名。连有名如荷惠勒（wadahowells）〔6〕的，也以为文学者的能为世间所容，是在他给人以娱乐。于是有些野性未驯的，便站不住了，有的跑到外国，如詹谟士（henryjames）〔7〕，有的讲讲笑话，就是玛克·土温。
那幺，他的成了幽默家，是为了生活，而在幽默中又含着哀怨，含着讽刺，则是不甘于这样的生活的缘故了。因为这一点点的反抗，就使现在新土地〔8〕里的儿童，还笑道：玛克·土温是我们的。
这《夏娃日记》（eve’sdiary）出版于一九○六年，是他的晚年之作，虽然不过一种小品，但仍是在天真中露出弱点，叙述里夹着讥评，形成那时的美国姑娘，而作者以为是一切女性的肖像，但脸上的笑影，却分明是有了年纪的了。幸而靠了作者的纯熟的手腕，令人一时难以看出，仍不失为活泼泼地的作品；又得译者将丰神传达，而且朴素无华，几乎要令人觉得倘使夏娃用中文来做日记，恐怕也就如此