我问他,据他看,他们会不会接受我提出的一个可能使我们达到脱困目的的建议,还问要是他们到这儿来以后,他们会不会实施这个建议。我毫无顾忌地对他说,我最担心的是他们的叛变和虐待我,要是我把自己的生命交到了他们手中的话,因为感恩图报并不是人性中固有的美德,人们也并不总是根据他们所受的恩典来以恩报恩的,在很多的情况下,是根据他们想望得到的利益来结清他们的交易的。他带着极为坦白和直率的神情回答,他们的情况很惨,而且他们对自己的处境也感受深切。他相信,他们绝不会对为他们的得救做过贡献的人产生恩将仇报的想法,对这种想法会深恶痛绝的。要是我愿意的话,他会带着那个老人到他们那儿去,同他们为这件事情商谈,然后再回来,把他们的回音带给我;他会向他们提出条件,他们必须庄严宣誓,处于我的绝对领导之下,我是他们的司令官和船长;他们必须庄严宣誓,忠诚于我,到一个我同意的信奉基督教的国家去,除此以外,一概不去,而在安全抵达我打算去的那个国家以前,他们完全接受我的指示和绝对服从我的命令;为了达到这个目的,他会带来一份他们亲笔签名的保证书。
听到了这些保证以后,我就打定主意,要冒一冒险援救他们,要是可能的话,就派那个老野人和西班牙人渡海去同他们商谈。但是,我们在为他们做好了一切准备出发的工作以后,那个西班牙人却自己提出了一个暂时不去的意见。这个意见一方面是设想非常