这个蠢货，刚见面就摆架子，还理直气壮地要他请客吃饭——“来都来了，你不会连顿饭都不请我们吃吧，‘少尉先生’？”这个有望成为慕尼黑法律界新星的弟弟，双手插着兜，对他挤眉弄眼，抛来一个wink……吃吃吃，一来就想着吃饭，真是个饭桶。卡尔懒得理他，随意点了份食物，余光不经意地掠过母亲的脸庞——她看起来有些疲惫，眼下淡淡的青痕藏在暖黄色灯光下，不仔细看并不明显。他本想问一句“你还好吗？”，但话到嘴边，又觉得没这个必要。现在已经快正午了，卡尔抬腕看了眼时间。
他跟埃里克扯皮的时候——也就是十点整他们一家人“家庭重聚”时——弗里德丽克走下了车，回到霍尔格身旁。她裹着一件厚厚的深蓝色大衣，围巾紧紧缠绕在脖子上，手指交叉，捏着深褐色皮革手套。她脸色苍白，神情疲惫，看起来对寒冷异常敏感，然而她什么都没说，只是站在自己丈夫身后，像个陪衬。
“父亲大老远赶来，想着一家人能在柏林团聚，你却躲在这种地方鬼鬼祟祟，”埃里克轻笑，目光扫过卡尔身后的汉斯。“你这位朋友不打算介绍一下？”
汉斯嘴角抽搐了一下，立刻站得更直了些，视线在自己好友和霍尔格之间飞速来回，最后落在埃里克身上。他下意识想自报姓名，但刚开口就察觉到氛围不对，又硬生生把话吞了回去，拉长了脸。他就跟个上课犯困时被忽然点名的学生一样，一下子有些懵，脑子没转过来，干什么都显得呆楞。
“你们怎么会来柏林？”
“我们难道不该来吗？”
“为什么要来？”卡尔重复他的问题。
这个疑问让霍尔格的眉头皱了一下。埃里克替他回应，答复中却又暗含着几分嘲讽。“怎么，你不会以为我们一家人连圣诞节都不需要团聚吧？”
“圣诞节已经过去两天了。”
“那又怎样？”这个讨厌鬼耸耸肩，嘴角浮着一抹若有若无的微笑。“总不能说，因为你不想见我们，我们就永远不见面吧？哥哥，你可真冷漠。”
“……”
埃里