卡尔仍然没有回答。他的目光落回霍尔格脸上，等待着真正的答案。他的父亲目光沉沉的，似乎在斟酌该如何开口。最终，他只是淡淡地说：“你以为你的家人会对你随便敷衍的信件毫无察觉？你母亲很担心你。她想见你，所以我们来了。”
卡尔的视线迅速掠向弗里德丽克。他们的目光交汇了一瞬，随即她垂下眼帘，微微抿唇，像是有点不自在，又像是有什么话想说但最终还是选择沉默……敷衍？好吧，敷衍，看来下次得用点心回信了，绝不能再出现这种情况第二次。所以，到底是谁想见他？母亲？父亲？还是他那脸上总挂着骄矜笑容的弟弟埃里克？亦或者，根本没人想见他，只是这场“家庭重聚”被当成了一场义务？
卡尔给菜单上的法式奶油烩鸡打了一个小小的勾。上次与家人通信是什么时候？大概是半年前，他草草回了封信，没什么实质内容，之后就没再联系过。他曾经想过很多次，重逢会是什么样的场景。可如今真正面对时，他才发现自己竟然没有半点准备；而且，他该准备什么？准备一家人重新坐在一起吃饭？找点无关紧要的话题寒暄几句？还是和往常一样，听父亲训斥，听母亲叹息，听埃里克不咸不淡地挖苦？
他盯着菜单上的法式奶油烩鸡出神，直到侍者来到桌边，他才抬头，随口点了一份，又加了一杯拿铁咖啡。母亲要了温热的苹果酒，父亲不假思索地选择了牛排，埃里克倒是有兴致，明摆着要好好大吃一顿的样子，点了一堆菜，甚至不忘让侍者推荐甜点。
“我记得你以前不爱吃甜食。”卡尔瞥了他一眼。
“长大了，口味变了，”埃里克优雅地轻轻合上菜单，靠在椅背上，语气随和得仿佛只是在谈论天气。“再说，这里能找到像样的蛋糕可不容易，我得抓住机会。”
“蛋糕？你不是一向瞧不上柏林的东西吗？”
“人总得学会妥协嘛。”
他的语气淡然，可卡尔却莫名觉得刺耳。妥协？这个从小就骄傲自负、连老师的讲课都敢挑刺的家伙，竟然会用“妥协”这个词？不，他不信。他斜睨着埃里克，想从他脸上看出几分破绽，可埃里克只是坦然地迎上