白玫瑰花瓣的边缘已经微微泛黄，叶子蔫了大半，插在简约的玻璃花瓶里。他皱着眉摘掉枯萎的部分，拿起瓶子，准备去盥洗室换水。
“过个完整的年”，这句话简简单单，却把这场令人心烦的探访延长到了新年之后——他们为什么非要来柏林，而不是在慕尼黑舒舒服服地过节？卡尔拧开水龙头，水流撞击着玻璃壁，他一边盯着晃动的水线，一边烦躁地思索。大概是母亲的主意，她总有一种沉默的固执，连父亲都拗不过。
据他所知，弗里德丽克住在酒店里，几乎不怎么出门；霍尔格则忙着拜访老战友。而埃里克——那个好吃懒做的东西——倒是乐在其中，每天早上都嚷着要“体验柏林生活”，实际上不过是吃喝玩乐，顺便嘲讽他几句。
“哥哥，你又在发呆了。”
餐桌对面的人用叉子戳着苹果派，盘子里的奶油被搅得一团糟，活像是谁拙劣的涂鸦练习。埃里克懒洋洋地撑着头，看着他，勾着欠揍的笑。“你是打算用眼神把那杯咖啡再煮一遍吗？”
蠢货。
卡尔懒得理会，低头抿了一口咖啡，苦味混着凉意顺着喉咙滑下去。这几天，他被迫抽时间陪家人，军营里的日常被打乱，连独处的时间都少得可怜——这到底是为了什么？为了让自己更加心烦意乱？他昨天还差点在宿舍里对着墙发脾气。
“你最好别再这么皱着眉了，”他的弟弟慢慢端起咖啡杯，仿佛只是随口一提。“母亲要是看到你这副表情，肯定又要问你是不是睡不好，或者工作压力太大——然后你就得坐下来听她一整晚的唠叨。”
“我本来就睡不好。”
埃里克哼了一声。
“是啊，因为你每天晚上都在房间里跟你的焦虑搏斗，而不是学学怎么享受假期，”他用叉子指了指桌上的甜点。“比方说，吃点东西？”
“我没胃口。”卡尔把空杯子放在一旁。整天应付不想见的人，胃口怎么能好？况且他最近本就有点厌食，心爱的蛋糕都没怎么吃了。
“随你咯，