在表面上的风平浪静中，时间很快来到了大比之日。
因为只是一场外舍升内舍的考试，时任画学博士米芾定下试题后，便将其他事宜交由学正陈尧臣、学渝张希颜两位学官负责。
经过几番认真地评选，陈尧臣、张希颜面对着几名画学生的画作也是赞不绝口：
“真是后生可畏啊，假以时日，其成就必不在我二人之下！”陈尧臣边说边将一幅画作置于最顶端。
张希颜低头看去，只见绢纸上群山巍峨、长河浩荡、四海广阔，一线帆影自巨浪里露出，右上角书两行唐诗：乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！
“不消说，这定是王希孟无疑！”张希颜笑道。
“不错！”陈尧臣也抚掌笑道，“虽说画工尚有提升之处，单就画意而论，这份气魄却是我所不能及的。”
“确实，如以笔法而言，朱书镇与他并不逊色太多，但这两人所体现出的画意，却是有云泥之别，人之性情如此，单靠学官去教，却是教不出来的。”张希颜点头道。
“那此番升入内舍的人选……”
话未说尽，忽听外面有人高喊：“太师到！”
陈尧臣、张希颜忙起身相迎，心中却在暗自嘀咕：
——平时他都只关心上舍里人员的选拔，为何今日会关注外舍升内舍的考核？
迎进蔡京并让其于上首坐定，未等陈、张二人问明来意，蔡京便开口道：
“今日为圣上选取少年英才，不知二位可有定夺？”
陈尧臣、张希颜忙答道：
“已选定几份初稿，正准备呈上去请米芾博士论定。”
“圣上之事便是我们众人之事，”蔡京点头道，“先拿过来我看看。”
将几份画稿一一看过，蔡京也不禁连连赞叹：
“虽是少年，却也隐隐有了大家之风，实乃我朝之幸、圣上之幸也，不知这几位少年都是谁啊？”
“未呈米博士之前，糊名还未拆开。”陈、张二人答道。
“那今日便由我为米博士代劳。”蔡京微微一笑道。
虽然不合规矩，但当朝太师的权势又有谁敢违抗，陈尧臣和张希颜也只得拆开糊名，将各人画作放在蔡京面前。