萧明月却道：“你当是他们的希望，可有为你自己想过未来。你生于草原长在草原，知西境之大权利复杂，漠北敲骨吸髓，虎视眈眈，月灵州、阿楼州的结局已然所见，你当真以为嫁过去就能维护赤谷城的安危？”她虽是心有愤懑，但十分冷静，“陆惜芷病亡是思乡之故，亦是力不能支，只要盟约败落，结果都是一样的。”
“所以你是何意呢？”小河松开她的手，挑明道，“陆惜芷力不能支，是因为没有人帮她，而九公主不同，她聪慧，你亦敏锐，你二人今日不同于陆惜芷往日，只要大汉与乌州交好，那我在漠北的日子就不会好过，可是这个意思？”
萧明月未答。
“草原上没有一根木桩敢挡住风的路……”小河半垂眼眸，乌色羽睫温柔一落，隐去泪珠，“西境之大，但偌大的西境也有数不尽的栏栅，那栏栅看似圈住牛马，却也是天神随手甩出去的套马索，圈住多少自由都嫌不够。”
院中骤然起了风，树上那颗裂口的石榴莫名落了地。
咚的一声，敲在了两个女子的心上。
萧明月起了身，低头看向自己红艳的指尖，轻声道：“许是持刃久了，险些忘记女子的手也可以这般美。”
小河仰面看她，眸中泛着晶莹地泪花：“萧明月，别忘了眩雷之约，我的若风，就交给你们了。”
萧明月离开芳菲殿，于中道遇见了阿若兰。
阿若兰手中挽着花篮，篮中盈满鲜花瓜果，身侧的古娜采来一朵红花簪在她的鬓角，二人嬉笑着好不快活。
萧明月与阿若兰远远地对上目光，谁都没有上前。
小河得知即将远适漠北是阿若兰最先传递的信号。
但萧明月探不出阿若兰的意图，因为在这赤谷城，她连最亲密的人都难以辨明，又如何探清旁人。
她走后，古娜问阿若兰：“公主以为萧明月会如何作想？”
“她如何作想已经不重要了。”阿若兰将鬓角的红花摘下，