刘备闻言，心中更加矛盾。他深知刘表此言非虚，荆州之地确实需要一个强有力的领导者来稳定局势。但他也明白，一旦接手荆州，他将面临曹操的强大压力和荆州内部的复杂局势。他沉默片刻，最终还是决定坦诚相告：“兄长，备虽有心，但此事确实过于重大。备需要时间来考虑和准备。请兄长允许备暂且退下，待备深思熟虑之后，再行答复。”
刘表闻言，眼中闪过一丝无奈，但他也明白刘备的顾虑并非无理。他轻轻点了点头，叹息道：“贤弟，我明白你的顾虑。你暂且退下，好好考虑。无论你的决定如何，我都将永远信任你。”
刘备闻言，心中涌起一股暖流。他深深看了刘表一眼，然后转身离去。月光下，他的身影显得有些孤独和沉重。他知道，他即将面临的是一个重大的抉择，一个将决定荆州未来的抉择。
当刘备走出厅堂时，他感到一阵冷风吹过。他抬头望向天空，只见月色如水，洒满大地。他心中涌起一股莫名的情感，既有对未来的期待，也有对现实的无奈。他知道，他即将面临的是一个复杂而严峻的局势。
与此同时，荆州之内的政治局势也在悄然发生着变化。刘琮与蔡瑁等人暗中勾结曹操的消息已经传开，荆州之内的抗曹派与亲曹派之间的斗争也日益激烈。刘备深知自己已经成为这场斗争的关键人物。他的每一个决定都将影响荆州的未来走向。
在接下来的日子里，刘备闭门不出，整日沉思。他反复权衡利弊得失，试图找到一个既能保荆州安宁又能避免曹操猜忌的解决方案。然而，这并非易事。他深知自己一旦接手荆州牧之位，就将面临曹操的强大压力和荆州内部的复杂局势。而一旦拒绝刘表的托付，他又将如何面对刘表的信任和期待？
在这段日子里，刘备的府邸成为了荆州各方势力的焦点。抗曹派纷纷前来拜访刘备，希望他能接手荆州牧之位并领导他们共同抵抗曹操的侵略。而亲曹派则试图通过各种手段来拉拢或威胁刘备以使他们能够顺利地将荆州献给曹操。