这一日，刘表的咳嗽声再次响起，比往日更加剧烈。他挣扎着想要坐起，却只是无力地靠在床榻上。刘备闻讯赶来，只见刘表的面色更加苍白，眼中闪烁着不舍与期盼。
“贤弟，我恐时日无多。”刘表的声音微弱，却带着一股不容忽视的决绝，“荆州之事，我思前想后，还是觉得唯有你能担此重任。琮儿虽为我子，但他心性软弱，易被蔡瑁等人所利用。琦儿虽英勇有谋，但性情温厚，难以驾驭这复杂局势。而你刘备，你是我心中最合适的人选。”
刘备闻言，心中五味杂陈。他深知刘表此言出自真心，但他也明白，一旦接手荆州，他将面临的是怎样的风暴。他沉默片刻，最终还是开口：“兄长，备感激你的信任，但此事确实重大。备需要更多时间来考虑。”
刘表闻言，眼中闪过一丝理解。他轻轻点了点头，说道：“贤弟，我明白你的顾虑。你暂且退下，与众人商议。但时间紧迫，我希望你能尽快给我一个答复。”
刘备深深看了刘表一眼，然后转身离去。他知道，他即将面临的是一个重大的抉择，一个将决定荆州未来的抉择。
在接下来的日子里，刘备与我们商议了多次。大家反复权衡利弊得失，试图找到一个既能保荆州安宁又能避免曹操猜忌的解决方案。然而，这并非易事。他们深知一旦接手荆州牧之位，就将面临曹操的强大压力和荆州内部的复杂局势，而此时如果接手荆州也正是一个不容错过的好时机，但无论众人怎么说，刘备是都不愿意接手荆州。
在这段日子里，刘备的府邸成为了荆州各方势力的焦点。而刘备本人，则成为了这场政治斗争的关键人物。
终于，这一天还是来临了。刘表的病情恶化到了极点，他已经无法再支撑下去。在刘备和众将领的守候下，刘表缓缓闭上了眼睛，带着对荆州的深深眷恋和对刘备的无限期盼，离开了这个世界。
刘表的病逝如同一场风暴席卷了整个荆州。亲曹派与抗曹派的斗争瞬间升级为