曼彻斯特的历史并不都是欢歌笑语，也有过沉重的记忆。
这里曾经发生过多次的战争，漫长的玫瑰战争就严重影响了城市，战争带来的死亡和灾难令人唏嘘。第一次工业革命前夕“羊吃人”的残酷场景在这里上演，引发了思想家的批评。曼彻斯特在1819年时爆发了英国历史上著名的“彼铁卢事件”，近6万市民在市政厅前聚集示威，最终被政府镇压，共有11人死亡、400多人受伤，这个事件推动了1832年英格兰改革法案和宪章运动。
第二次世界大战时曼彻斯特受到纳粹德国的轰炸，整个城市几乎成为废墟，红魔的主场梦剧场也严重受损。即使进入战后和平年代，曼彻斯特也遭遇过恐怖袭击。爱尔兰共和军1996年在城市广场引爆炸弹，炸死了200多个平民。直到2017年的时候曼彻斯特又遭遇了一次恐怖袭击，阴影一直在城市上空笼罩不去。
痛苦的历史片段之间，曼彻斯特的发展曲折向前。英格兰在80年代撒切尔首相执政之后，政府实施新的发展战略，推动经济的转型升级和重新进步。曼彻斯特开始大力发展金融业、服务业和高科技产业，加强国际贸易，实现快速增长。经过大幅度的资金投入，曼彻斯特摆脱了对工业特别是低端制造业的依赖，成为了以第三产业为主的城市，经济一片兴旺。
曼彻斯特的最大发展契机是承办2002年英联邦运动会，这一届运动会极大地促进了城市的更新改造，促进了服务业与金融业的崛起。进入21世纪之后，曼彻斯特已经转型为发达的时髦都市，经济繁荣而又充满活力，是英国西北地区经济、科研、文化、体育的中心，也是欧洲最佳商业城市之一。曼彻斯特大力发展金融、地产、旅游、音乐、足球、展览、设计、艺术、教育等行业，各种现代服务业充满活力，令人难忘。现在，这个城市的现代服务业创造出了巨量的