咳嗽稍缓，赵皇后靠在床头，目光幽幽看向赵锦年语气意味深长：“年儿，你怎么看？”
赵锦年稳稳扶着药碗，指尖骨节分明：“侄儿觉得温大人天资聪慧，姑母既然一早便留意到这等良才，自然是不会错的。况且，姑母拿这种小事试探温大人，根本试探不出什么。”
他垂眸时，睫毛在眼下投出小片阴影，让人瞧不清神色。
赵皇后目光陡然一紧，追问道：“就这些？再没别的想法了？”
赵瑾年微微抬眸，直视赵皇后：“姑母突然问起，想来另有深意，不知姑母所为何事？”
赵皇后轻叹一声，目光转向窗外纷纷扬扬的雪花，神色间满是落寞：“这日子，就如这飘雪，看着漂亮，实则冰冷刺骨。年儿，人这一辈子，若能有个心仪之人相伴，也是桩幸事。”
她顿了顿，目光重新落回赵锦年身上，“若是你有倾心之人，不妨告诉本宫，只要条件合适，本宫必定尽力成全。只不过，联姻讲究门当户对，安远侯夫人的人选定得为你提供助力才行，你可明白？”
赵锦年眸光清亮，直言开口道：“姑母，何为助力？若侄儿自身有担当、有作为，又何必借联姻获取外力？身为男子，于天地间立足，自当凭一腔热血护家国、保妇孺，怎能将责任转嫁到女子肩头？”
赵锦年一番言语，让赵皇后原本苍白的脸上浮现出惊讶之色，紧接着，眉梢染上一层愠怒：“年儿，你都到了这个年岁，怎么还说出这般幼稚的话？若世间真如你所想那般简单纯粹，这宫里宫外，又怎会有那么多勾心斗角、蝇营狗苟之事？”
赵锦年垂首不语，殿内空气仿佛凝固，唯有烛芯偶尔爆响的噼啪声。
赵皇后见状，胸口剧烈起伏，声音愈发尖锐：“难道是本宫这些年将你保护得太好？一步一步为你谋划，反倒让你忘了这一路走来的艰难险阻！
我赵家满门荣耀，如今都寄托在你一人身上，你竟说出这等妄言，全然不顾先辈的嘱托！”
赵皇后越说越激动，原本就孱弱的身子因愤怒而微微颤抖，最后一句质问，几乎是吼出来的：“你该当何罪？”
赵锦年“扑通”一声跪地，额头几乎贴到冰凉的地砖上，大气都不敢出