而与刘备的纠葛，则更为曲折复杂，堪称一部跌宕起伏的乱世恩仇录。公元 211 年，刘备应刘彰邀请入川，彼时刘彰一心想着借助刘备之威名与军事才能，抵御曹操与汉中张鲁的双重压力。刘备入川之际，刘彰亲率益州众官员，在涪城大摆筵席，以最高规格礼遇相待，珍馐美馔摆满桌案，歌舞升平，宾主尽欢，言辞间满是对合作前景的期许与热望。
然而，随着刘备在益州时日渐长，其广施仁义之举如同春风化雨，润物无声却效果斐然，迅速收买了大批人心。他所到之处，开仓放粮、赈济灾民，对有才之士倾心结交、礼贤下士，百姓传颂其仁德，贤能之士纷纷归附，势力如雨后春笋般悄然扩充。刘彰目睹此景，起初的欣喜慢慢化作忌惮，心头犹如压上巨石，隐隐感到不安。刘备所部在益州境内招兵买马，扩充实力，种种迹象仿若明示着引狼入室的危机。
双方关系急转直下，暗流涌动之下，军事摩擦不断升级。涪城等地气氛剑拔弩张，双方军队对峙街头巷尾，士兵们紧握兵器，眼神中满是戒备与敌意，稍有不慎，冲突便会如火药桶般瞬间引爆。刘彰虽有心防范，却因之前对刘备毫无保留的信任，军事部署已被对方洞悉部分，先机尽失。在随后的交锋中，刘备凭借麾下一众能征善战的猛将与足智多谋的谋士，妙计频出，攻势凌厉。刘彰军队节节败退，丢城失地，益州局势岌岌可危，往昔繁华安宁之地，如今烽火连天，百姓深陷战火，苦不堪言。
公元 212 年，刘备在庞统等谋士精心策划下，对刘彰发动全面进攻，志在必得。刘彰虽拼死抵抗，调集所有精锐部队，依托益州山川险要，筑起层层防线，试图阻挡刘备的兵锋。但此时他内部已然分崩离析，人心惶惶，部分将领被刘备收买策反，阵前倒戈，致使防线出现致命破绽。刘备大军乘虚而入，势如破竹，一路攻城略地。
历经长达一年多的鏖战，刘彰深知大势已去，再做无谓挣扎，只会徒增百姓伤亡，益州也将在战火中满目疮痍、生灵涂炭。无奈之下，于公元 214 年，他选择出城投降。投降后的刘彰，被刘备礼遇相待，迁居至公安居住，保留了他的爵位与一定财产，过上了半