阳山是一个偏远荒凉的地方，条件十分艰苦。但韩愈并没有因此而消沉，他在任期间，依然尽心尽力地为百姓做事。他深入了解当地的民情风俗，积极推行教化，使当地的社会风气得到了很大的改善。他在《县斋有怀》一诗中写道：“求官去京国，十载困名场。归来遭斥逐，去我应茫茫。”虽然充满了被贬的苦闷，但也体现出他对理想的执着追求。
初露锋芒
在阳山任上，韩愈开始深入思考社会问题，并着手构建自己的思想体系。他始作《原道》《原性》等文章，批判佛道思想，重新树立儒家道统。在《原道》中，他明确提出：“斯吾所谓道也，非向所谓老与佛之道也。尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死，不得其传焉。”韩愈认为，儒家的道统是治理国家、维护社会秩序的关键，而佛道思想则是导致社会风气败坏的根源。他的这一观点在当时引起了巨大的反响，为后来的古文运动和儒学复兴奠定了理论基础。
同时，韩愈在文学创作上也初露锋芒。他主张“文以明道”，认为文章应该服务于儒家道统的传播，应该具有实用性和思想性。他的文章打破了以往骈文的束缚，开始采用散体的形式，使得文章更加流畅自然，富有表现力。他的《原道》《原性》等文章，语言简洁明了，逻辑严密，说理透彻，成为了古文运动的先声。
二、文胆风骨（806 - 819）
中兴文坛与古文运动
806 年，韩愈结束了在阳山的贬谪生活，转任国子监博士。此时的他，已经成为了文坛上的一颗新星。他广招门徒，其中就有李翱、皇甫湜等杰出的人才。他积极倡导古文运动，主张恢复先秦两汉的散文传统，反对当时流行的骈文。在教学过程中，他注重培养学生的创新能力和文学素养，鼓励学生写出有思想、有内容的文章。
在韩愈的推动下，古文运动逐渐兴起。他门的弟子们纷纷响应，创作了大量的优秀作品。韩愈自己也身体力行