巴利斯坦派出的信使不是旁人，正是石盔城史文家族的继承人，吉利安·史文伯爵的长子继承人唐纳尔·史文爵士，在蓝礼群丘战役中被史坦尼斯所俘虏并效忠，在黑水河战役中被谷地人俘虏并效忠，风暴地诸多贵族皆是如此，不过在此贵族间的战争政治游戏里，倒算平常。
唐纳尔微喘着气，手抹了把额头，汗珠洒下，抬头看向蔚蓝的天空，群丘连绵的山脉与峁然傲立的风息堡在南边遥遥相望，美人松覆盖了眼前的土地，靠近七大王国最著名的城堡之一，国王大道非但没变得宽敞，反而在松植的映衬下显得窄小。
他背后数骑纷纷下马，拎着缰绳向前徐徐走，侍从叫道：“大人，取小径走吧，别离城堡太近，箭矢难防。”
唐纳尔赞同地点点头，他选择一同下马，抽出长剑，拨开挡路的树枝和灌丛，向着侧面的小径走去。
一开始是窸窸窣窣的草木声，紧接着熟悉的擂鼓声和号角声响起，此起彼伏，声似排浪，唐纳尔错认自己到了风暴地的裸岩海岸边，马嘶声，兵器磕碰的乒乓声，战旗猎猎作响。
唐纳尔呼吸变得急促，“前面大概就是军营了！”他对身后的家族亲卫说。
拨开山雾与藤蔓，视野变得开阔。
前方并不是军营，但边疆地诸家族的旗帜可不是假的，在风中撕扯。
“夜歌城万岁！”
“丰收厅万岁！”
“黑港城万岁！”
唐纳尔挥舞手臂，翻身上马，扯着嗓子疾呼：“我是唐纳尔·史文，石盔城万岁！”身后众骑连忙跟上。
“这是怎么个情况？”侍从在身后嘟囔。
他可不管是什么情况，唐纳尔只知自己终于抵达了大队伍，心头正涌上一阵火热，恨不得赶紧见到边疆地统帅，把那该死的佣兵团上岸的情报告知。
“我要见布莱斯·卡伦伯爵。”
守卫显然认出了他，热情地就要做路引，带他走过一个个军容整肃的方阵，方才在中间见到了卡伦伯爵。
“快告诉我，你的父亲是不是真的拿不动剑了？”布莱斯·卡伦没说其他话，反而上来便追问他的父亲健康如何。
唐纳尔上唇抿住下唇，微微点头。