权衡利弊之后，司马炎还是选择了自己的傻儿子司马衷，希望他能够在顾命大臣的辅佐之下做一个守成之君。
之后又平衡各方势力，提拔自己的老丈人，将自己几个成年的儿子都封了王，下诏让国丈杨骏和司马亮共同辅政。
司马亮是司马懿的弟弟，虽然没有什么才能，但却没有野心。希望司马亮和杨骏能够互相制约，加上拥有诸王拱卫皇室，自己的傻儿子应该可以顺利的执掌大权了。
本以为自己一切都安排的妥妥当当，可杨骏却趁机力排公卿大臣，亲自来到司马炎左右伺候。
他的女儿杨皇后还扣下了诏书，传矫诏，把持了朝政，将司马亮排除在外。
司马炎死后，司马衷正式即位。至于这个司马衷笨到什么程度呢？有一年闹灾荒，到处都有饿死的人，这个司马衷竟然问大家没有饭吃，他们为什么不吃肉粥呢？
皇帝笨也就笨吧，在太傅杨骏的辅佐下，晋朝发展的倒也还算顺利。然而他那个彪悍的皇后贾南风却不能安分守己的做一个皇后，为了能够把控朝政，贾南风一手炮制了八王之乱。
前面我们已经为大家介绍了司马家错综复杂的关系，参与八王之乱的这8个人，我们按辈分可以划分为：汝南王司马亮和赵王司马伦是司马懿的儿子，他们是司马炎的叔叔辈，是司马衷的爷爷辈。
河间王司马颙、东海王司马越是司马炎的表兄弟，是司马衷的叔叔辈。
成都王司马颖、楚王司马玮、长沙王司马乂三人是司马炎的儿子，与司马衷是亲兄弟。齐王司马冏是司马攸的儿子，与司马衷是表兄弟。
这8个人当中只有河间王司马颙和东海王司马越不是司马懿一脉的，其余6人均是司马懿的直系后代。
八王之乱的第一阶段开始于公元291年，贾南风为了阻止杨骏独揽政权，并想联合司马氏宗亲除掉杨骏。
贾南风的首选自然是德高望重的司马亮，但佛系的司马亮却拒绝了贾南风的要求，于是贾南风只好其次选择了楚王司马玮带兵进京讨伐杨骏。
有了楚王司马玮的支持，贾南风便设计让晋惠帝下诏书宣称杨骏谋反，洛阳全城戒严，要楚王司马玮领军保卫皇宫