孙传庭前面的6个巡抚，有5个被罢官，另外一个更是直接被流放监理，这也使得谁也不愿再去当这个陕西巡抚。
但对于当时的孙传庭而言，他急需一个证明自己的机会，于是毅然决定前往。然而，崇祯这个人又贼又抠，又想马儿跑，又不想马儿吃草。
面对孙传庭提供军饷的请求，作为皇帝的崇祯却一个劲地哭穷。拉扯一番后，崇祯毕竟还是要点脸面，也不能真让下属上任当个光杆司令，于是抠抠索索地给了6万两银子，表示作为启动资金，剩下的钱和兵让孙传庭自己想办法。
虽然有点空头支票的意思，但也算给了他一个特权，允许他自行招兵买马，筹集军饷。
孙传庭一到陕西，就发现这活还真不好干。
当时整个陕西已经彻底失控，贼寇遍地。除了西安等少数大城市还掌握在朝廷手里外，其他地区俨然成了造反人才培训基地。面对乱军，孙传庭深知“无粮不养兵”的道理。
谁有吃不完的粮食，谁有白花花的银子，谁就有了人心。有了人心，军队才能有一战之力。道理简单，可做起来却很难。大明朝缺的就是人心。
孙传庭上任之初就开始练兵。一方面，他招募了3000精锐士卒，整军备战，使得明军的战斗力大幅提升；另一方面，他大力清理被豪强地主侵吞的屯田。
由于孙传庭在陕西的一番整顿，明军很快就焕然一新。
不久，孙传庭就给崇祯献上一个大礼包。在黑水峪之战中，面对闯王高迎祥，孙传庭最终活捉高迎祥，一战成名。随着高迎祥被押解京师处死，农民军最强的一支力量就此瓦解。
之后，孙传庭更是大举扫平陕西境内的十几股反贼，上任仅一年多就基本确保了关中地区的安全。他又联手洪承畴，一度大败李自成，使得这位新闯王狼狈地带着仅剩的18骑逃入山中。
自此，孙传庭逐渐在明末的乱世舞台上崭露头角，声名鹊起。而崇祯的这笔6万两投资，在孙传庭手里已然翻了几十倍。
然而，就在形势一片大好的情况下，没多久，孙传庭却被崇祯