追了一阵，木鹿大王突然勒住缰绳，他身旁的军师提醒道：“大王，我看这汉军逃得太过蹊跷，莫不是有诈？” 木鹿大王眯着眼，看着前方狭窄的山谷，犹豫起来。可又想到自己的兽兵勇猛无比，汉军绝非对手，咬咬牙说：“怕他作甚！即便有埋伏，我这兽兵也能冲垮他们。给我追！”
兽兵们如潮水般涌入山谷，刚进入谷中，就听一声炮响，山谷两侧万弩齐发。羽箭如雨点般射向兽兵，大象、虎豹被射中，顿时乱了阵脚，四处奔逃，反而冲散了后面的蛮兵队伍。木鹿大王见状，急忙挥舞手中的铜铃，试图控制兽兵，可混乱之中，收效甚微。
马谡见敌军大乱，亲自率领大军从谷口杀出，与王平的伏兵前后夹击。汉军士气大振，喊杀声震天。蛮兵们在混乱中难以组织抵抗，纷纷丢盔弃甲，四散而逃。木鹿大王见大势已去，带着残兵败将，狼狈逃窜。
此役，汉军大获全胜，缴获了大量的粮草、兵器，还收服了不少蛮兵。马谡望着战场，心中感慨万千。他对王平说：“若不是王将军屡次提醒，又寻得水源，设计破敌，此番我必败无疑。往后行军打仗，还得多仰仗将军。” 王平谦逊地说：“参军过奖，我等皆为汉室效力，理应齐心协力。”
战后，马谡着手整顿军队，将新收服的蛮兵编入各营，派汉军老兵加以教导，使他们逐渐适应汉军的纪律与战法。同时，他还派人在军营周围搭建简易工坊，修理兵器，打造新的装备。又让军医们采集草药，制成预防疫病的药丸，分发给将士们服用。
在稳定了军营局势后，马谡开始谋划下一步行动。他深知，要彻底平定南中，仅靠一场胜仗远远不够，还需深入了解当地风土人情，争取民心。于是，他召集军中熟悉南中事务的幕僚，详细询问当地的山川地理、民族风俗。
幕僚们告诉马谡，南中地区多山，各少数民族部落分散在山林之间，他们以农耕、渔猎为生，对土地极为看重。而且，各部落之间常有纷争，但又都敬畏自然神灵，木鹿大王便是利用这一点，以驯兽之术树立权威。
马谡听后，陷入沉思