当初，他们能共患难，现在却无法共享富贵荣华。在事情成功之后，范蠡看清楚了这一点。他并未接受越王勾践的赏赐，而是选择离开了越国。相比之下，文种就没有他这种远见卓识，选择留在了越国，不愿放弃到手的荣华富贵，最终遭到了越王勾践的杀害。
范蠡离开越国之后，曾到过齐国和陶地，最终他改名为陶朱公，并在陶地去世。
对于这一段历史，许多人或许会疑惑，为什么在范蠡的记载中，从未提到西施的名字，那么西施到底去了哪里呢？！是死是活！？
关于西施的下落，众说纷纭，其中一种说法，是她返回越国后，被越王勾践处死了！
西施虽然只是一个手无缚鸡之力的美丽女人，但她凭借自己的美貌和身份，使得吴国动荡不安，最终亡国。
勾践是个有心人。他担心自己抵御不住西施的美慧，沉迷在她的石榴裙下，使越国步吴国的后尘，一咬牙，一狠心，认为不如将她杀掉以绝后患。
而《墨子》一书中记载，说西施是投水自尽死去的。她在吴国灭亡后自杀而死。值得一提的是，后世更倾向于相信这种说法，因为墨子与西施大致生活在同一时代，是同龄者。
反正不管西子是如何死的！或是还活着！于人们而言，总是对美好的事物，怀有美好的愿景，因此便衍生出另一种说法，西施和范蠡一起离开了！
说是昔日范蠡决定离越而去时，他带走了西施。毕竟西施为其诞有一子。然而，由于西施在吴国的过往，范蠡对西施的保护，极是周到，以至于人们皆以为西施已经在吴国灭亡时便去世了。
范蠡是那个世界上，一个奇人异士。在助越灭吴后，他洞察越王勾践“可共患难，不可共乐”的狭隘性格，毅然辞官隐退。
留下了一句名言“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”警示好友文种（后文种被勾践赐死）。他化名鸱夷子皮，泛舟五湖，成为急流勇退的典范。带上西施一同，自有其法可施为。
后来，范蠡隐居陶地，化名陶朱公，在齐国和陶地经商，他凭借预测市场的本事（如“农末俱利”理论）和诚信经营，童叟无欺的商道，三次积累巨额财富，又