偏生老爷子与杨炯对那至尊之位又无半分热衷，往后的路该如何走，遇到的问题该如何处理，都将是个大问题。
“瞧你这没正形的模样！以后还怎么教孩子？” 她佯怒翻了个白眼，绞着帕子转开话头，“今日宝宝给我诊了脉，说是个康健的男孩儿。你倒想想，取个什么名儿好？”
杨炯闻言挑眉，衣袖随意一挥，沉声道：“老爷子早有吩咐，陆萱、你、李潆和郑秋，腹中孩儿的名讳都由他亲取。这话不是早就说定了？”
李渔咬着唇，满是担忧道：“可这般安排，若被姐妹们知晓，难免生出亲疏之分。都是府里的儿媳，厚此薄彼，到底不大妥当。”
杨炯沉默半晌，方缓缓开口：“家中人口众多，各有其责。陆萱若有身孕，老爷子取名是必然的规矩，不容置喙。至于你，自入门起便操持内外，一面周旋于各方势力，一面打理北方产业，甚至于整日以另一幅面容示人，这般辛苦，若连个名分都落不着，以后怕是会被人看轻。”
他顿了顿，衣袖拂过石阶上的积水，续道：“李潆在西夏故地奔波，协调家中大小事务，若无老爷子坐镇撑腰，如何能服众？还有郑秋，执掌家法，专做那得罪人的营生，若没个倚靠，岂不是将她架在火上烤？父亲这般安排，定是权衡再三，你就别自寻烦恼了。”
李渔任由他扶着转过应龙湾，轻轻叹了口气：“今夜老爷子安排你会见李清和岳展，可有什么计较？”
杨炯闻言，眉间腾起怒意，袖中双拳捏得咯咯作响：“李清真是越发糊涂了！竟敢勾连李泽搅弄风云，当这皇城是她的戏台子不成？就算崔穆清昨夜殁了，李漟又怎会支持她？真是异想天开！”
“唉，说来也是可怜。” 李渔望着水中破碎的光影，眼底泛起怜悯，“长姐被母后寄予厚望，硬生生将宗室重担压在她一人肩上。偏生又摊上这些个不省心的弟妹，整日里周旋算计，饶是铁打的心肠，也经不起这般折腾。”
杨炯剑眉紧蹙，冷哼一声，袖中指尖无意识摩挲着腰间玉佩：“岳展那差事，我已想好，就命他即刻去登州，随船押运粮草前往倭国，顺带料理撤军诸事。他本就是麟嘉卫粮道官，这般安排，量他也找不出推脱的由头。”
李渔听了，眉间拢着愁云