老婆婆缓缓转头，上下打量叶枝良久，那目光直似审视一件艺术品般满是赞许，转瞬却又恢复冷肃，淡声道：“我救了你，便须替我做工一年。”
说罢便攥住叶枝胳膊，拖着她往神社深处走去。
叶枝想要挣扎，却觉四肢酸软如抽了筋骨，只得任其拖拽，耳畔只听得老婆婆拐杖敲击石板的 “笃笃” 声，在寂静夜里直敲人心。
一路上，老婆婆嘴里骂骂咧咧：“好个惹祸精！平白无故招这许多麻烦！”
话虽骂得凶，可那手却攥得死紧，行至崎岖处，还下意识将叶枝往身边带，似乎是怕她一个踉跄跌了去。
行到一间破旧偏房，老婆婆将她一把推进门，冷声警告：“休要动逃跑的念头！若叫我抓着，定叫你活不成！”
说罢转身出去，不多时便将外头三具尸首料理，又取来一套干净衣裳并些糕饼，丢在榻上，冷冷道：“换了衣裳，吃饱了好歇着，明日一早去挑水！”
叶枝望着这行径古怪的老婆婆，心中满是狐疑。既听不懂她言语，又不知其为何相救，只攥紧了匕首垂头不语。
那老婆婆见状，目光如刀般扫过她周身，忽的落在她颈间绣鞋并衣饰上，微怔道：“你可是大华人？”
叶枝闻言一愣，虽听出那生涩的大华语，却仍抿唇不答。
“你是个哑巴？” 老婆婆语气骤冷，转身时红衣翻飞，带起一缕奇异香风，直教屋中浮尘都似沾了颜色。
那老婆婆眯着眼打量叶枝，忽用拐杖顶端抵住她下颌迫其抬头，浑浊眼珠上下打转，冷笑道：“大华人总爱装聋作哑，当年那些被卖去花街的丫头们也这般行径。”
叶枝垂眸避开目光，指甲掐进掌心，不动声色将绣鞋往衣襟里藏了藏，双腿暗暗绷紧，握匕首的手微微发颤。
她早注意到这老婆婆袖口露出的青色刺青，竟是朵半开的罂粟花，花瓣蜷曲如濒死者的指尖，瞧着就叫人不寒而栗，暗道这老人绝不是善茬。
“你这绣鞋倒有些古怪。” 老婆婆话音未落，拐杖已戳向她藏鞋处，叶枝本能后退半步，却被对方更快地用鞋尖碾住鞋头，“虎头鞋须得成对才吉利，你这单只……” 她拖长了尾音，忽然用拐杖挑起红绳举到眼前，“