“可能是她之前做活的时候不小心受伤了吧。”她压低声音，指尖不自觉地掐紧，这理由她自己都觉得站不住脚。
“可是……那伤口像是被铁链磨出来的淤痕。”丽嫔说着比划了下自己的手腕，“这么粗的印子，我绝不会看错。”
曹琴默抬头回望她，没有说话，丽嫔这才后知后觉有些害怕，扯住她的袖子，几人快步离开。
日子如流水般悄然而过，转眼间宫墙内布满积雪。曹琴默抱着温宜走在长长的宫道上，寒风拂过她的鬓角，让人格外清醒。
“额娘，端娘娘宫里的梅花酥好吃。”温宜仰着小脸，奶声奶气地说道。曹琴默温柔地替她拢了拢斗篷，目光却不自觉地飘向养心殿的方向。
从茯苓之后，胤禛像是打开了某个闸门，接连宠幸了不少低阶宫女。这些女子大多出身寒微，却都生得有几分姿色。前朝后宫都颇有微词，但是在胤禛惩治了几个谏言的大臣，也就没人敢说什么。至于后宫——高位嫔妃们各自守着本分，齐妃都整日围着受伤三阿哥转，谦妃专心养孩子，端妃细心打理宫务，其余妃嫔也都是分外安宁。
“小主，咱们到了。”音袖轻声提醒道。曹琴默收回思绪，整了整衣襟迈入殿中。端妃正坐在窗边绣着件小衣裳，见她进来便露出温婉的笑意。阳光透过雕花窗洒在两人之间的青砖地上，映出一片斑驳的光影。
“姐姐又在给温宜做衣裳？”曹琴默将温宜放下，小丫头立刻欢快地跑到端妃跟前，端妃笑着摸了摸温宜的发顶。
“我们温宜那么可爱，当然要多打扮。”
曹琴默笑笑没有说话，注视着温宜。没过多久，孙妙青和谦妃分别带着六阿哥与七阿哥过来。
孙妙青将六阿哥轻轻放在软榻上，理了理衣袖在曹琴默身侧坐下，压低声音道：“方才从御花园过来时，正撞见太医院的几位大人往养心殿赶，瞧着神色颇为凝重。这已是本月第五回了，莫不是……”
“除了这个，还能有什么可能？”谦妃翻个白眼，动作温柔的放下七阿哥，也过来坐下。
宫闱之中向来纸包不住火，即便皇上再如何遮掩，那些侍寝宫女脖颈间的淤青、行走时的异样，又岂能逃过六宫嫔妃的眼睛？这几日各宫请安时，众妃嫔面上虽不显