老翁手上没停，朝路那头一指，意思是让他们往那边去。严屹宽眯起眼睛，在风沙中隐约看见酒肆的招牌和一串红灯笼。
此时的酒肆中，坐着十几个商人。他们是前几日从马市撤下来的，做的都是小买卖，还有些货物没出手。战争将临，他们之所以还不返乡，就是希望在这几个边陲小镇把货脱手，攒下些钱再回去。
到了这种地步，原先竞争激烈的商人也只能抱团取暖，十几人凑了三桌，叫了几壶酒。这里的酒太烈，他们喝不惯，就叫老板多上些菜，垫好肚子不易喝醉。
角落里坐着个不起眼的男人，身上穿的是兽皮缝制的衣服，沾了血，兴许是什么动物的。他头发长的打绺，乱糟糟盖住一半脸，胡子长到鬓角。
此人面前的桌上很简单，两坛烈酒，一碟肉干。他也不怎么吃那些梆硬的肉干，只是一碗接一碗地喝酒，好像那辣喉的烧刀子是甜酒酿一般。
没人注意他，大家都觉得这人是草原上来的猎户，坐在酒馆里一醉方休后便会赊账离去。商户们还在吃东西，边吃边讨论接下来的打算，全然不觉其他桌的“客人”把自己当做了待宰的羊羔。
散坐着喝酒的七个人也没点什么菜，只要了花生米，小口嘬酒，眼神时不时往商人们身上瞟。天色渐渐暗下来了，风沙又起，酒肆外挂着的红灯笼被风吹得飘飘摇摇，就是不肯散架。
酒肆的老板趴在柜台上，头一点一点的，马上就要睡过去。那七名“散客”交换眼神，沉默着站起身，手按在刀把上，围住了十几名商人。
商人们走南闯北，当然也会带些防身的武器，此时见氛围不对，立刻去掏行囊中的家伙。有一名带头的商人站起来，说道：“各位各位，出门在外，都不容易，何苦相互为难？实话说，马市散了，我们身上也没多少银钱，你们看，把货给你们一些可好？”
“十几个人，身上没钱，点这么多酒菜，你们骗鬼啊？”领头的匪徒阴笑一声，说道。
商人们头上冒汗，觉得形势很不好。有个年轻力壮的突然暴起，反握匕首就朝身边的匪徒捅去。然而片刻之后，这商人就捂着喉咙倒在地上，他的喉管往外喷血，血甚至溅到了角落里那张桌子的酒碗里。
“钱，拿来，命，也别想留下了。”匪徒们开