那时，土地大多被少数人霸占，普通百姓能耕种的土地少之又少。朝堂之上更是混乱不堪，外戚和宦官你方唱罢我登场，轮流把持着朝政大权。他们为了自己的利益，不顾国家和百姓，把朝廷搅得乌烟瘴气。就在这样的背景下，一场改变历史走向的大事件——黄巾起义爆发了。这场起义，就像一颗投入平静湖面的巨石，激起了千层浪。它不仅让东汉朝廷陷入了风雨飘摇之中，还深刻地影响了中国历史的发展进程。接下来，就让我们一起走进那段波澜壮阔的历史，去探寻黄巾起义背后的故事。
一、东汉末年的社会背景
（一）政治腐朽
外戚与宦官专权：东汉中后期，皇帝大多年纪轻轻就登上皇位。小皇帝啥都不懂，只能依靠太后处理朝政。太后呢，又信任自己的娘家人，于是外戚势力就越来越大。像窦氏家族，窦宪权倾朝野，连皇帝都得看他脸色。后来梁氏家族更是厉害，梁冀把控朝政二十多年，飞扬跋扈，甚至敢毒死皇帝。
等皇帝长大后，不甘心被外戚控制，就只能找身边的宦官帮忙。宦官们为了争权，也和外戚斗得你死我活。这两拨人轮流掌权，把朝廷弄得乱七八糟。他们卖官鬻爵，只要你有钱，就能买到官职。这样一来，当官的不是为了给百姓做事，而是为了捞钱，政治环境变得糟糕透顶。
官员腐败：在这种混乱的政治环境下，地方官员也都跟着学坏了。他们想尽办法贪污受贿，今天收这家的礼，明天拿那家的钱。为了满足自己的贪欲，还随意增加赋税。老百姓辛苦种一年地，粮食都被官员搜刮走了，日子过得苦不堪言。百姓们对这些官员恨之入骨，可又敢怒不敢言，社会矛盾越来越尖锐。
（二）经济困境
土地兼并严重：豪强大族仗着自己有权有势，拼命兼并农民的土地。他们用各种手段，要么低价强买，要么直接霸占。农民没了土地，就没了生活来源，只能四处流浪，或者给这些豪强当奴隶，受尽剥削。土地都集中在少数人手里，大片的农田没人耕种，粮食产量越来越低，国家的经济基础也被破坏了。