公元10世纪中叶，北宋王朝初立，根基未稳。北方辽阔的草原上，契丹铁骑建立的辽国正如日中天，虎视眈眈。漫长的宋辽边境线上，烽燧狼烟此起彼伏，战争的阴云常年笼罩。正是在这血与火交织、家国危难深重的时代洪流中，一个家族——杨家，以其前仆后继、满门忠烈的壮举，用生命和热血在华夏民族的精神谱系上，浓墨重彩地镌刻下“忠勇”二字，其声名穿越千年时光，至今仍在历史的回音壁上激荡不息。
杨家将的故事，根植于真实的历史土壤。杨业（杨令公）、杨延昭（杨六郎）、杨文广，这祖孙三代的名字确凿地载于煌煌史册《宋史》之中，他们是北宋王朝抵御北方强敌的中流砥柱。然而，他们的事迹在漫长的民间流传与艺术创作中，被赋予了更为璀璨的光环和更为悲壮的色彩，历经小说、戏曲、评书、影视的不断演绎，最终升华成为中华民族忠勇爱国精神的至高象征，一种深入骨髓的文化图腾。
二、基石：初代英雄杨业（杨令公）的悲壮
公元986年（宋太宗雍熙三年），宋太宗赵光义雄心勃勃，意图收复被后晋石敬瑭割让给契丹的燕云十六州，发动了历史上着名的雍熙北伐。这场规模浩大的军事行动，寄托着宋廷洗刷国耻、开疆拓土的梦想。然而，战争初期短暂的顺利后，形势急转直下。作为北伐西路军副帅的杨业，这位归顺北宋的前北汉名将，其威名早已响彻边塞。在北汉时，他骁勇善战，令契丹人闻风丧胆；归宋后，镇守代州（今山西代县），“屡立战功，所向克捷”，契丹人敬畏地称其为“杨无敌”（《宋史·杨业传》）。他的赫赫威名，是用一场场硬仗打出来的，是边关军民心中最坚实的屏障。
北伐中，西路军主将潘美（即演义中的潘仁美原型）与监军王侁、刘文裕等人的战略意图与杨业产生了根本性分歧。当辽军主力在岐沟关大败宋军曹彬部后，气势汹汹向西线扑来。面对敌强我弱、粮道被断的危局，久经沙场、深谙边情的杨业力主避其锋芒，采取灵活战术保全实力，保护边境百姓内迁：“今辽兵益盛，不可与战。朝廷止令取数州之民，但领兵出大石路，先遣人密告云、朔州守将，俟大军离代州日，令云州之众先出。我师次应州，契丹必来拒，即令朔州吏民出城，