成为军人后，安禄山在与边境少数民族的作战中，虽然军事才能并非顶尖，但他善于利用一些小规模的胜仗来宣传自己。
将小仗的成果夸大，把奇珍异宝当作战利品源源不断地输送到李隆基宫中，让李隆基误以为他不断地打了大胜仗。
安禄山深知李隆基对杨贵妃的喜爱，于是认了杨贵妃为“义母”，间接成为皇帝的“义子”。
宴会上，他还当着众高官贵戚的面，扭动肥胖的身姿跳胡旋舞，逗得李隆基和杨贵妃哈哈大笑，极尽讨好之能。
这让李隆基对这个“忠心”的大胖子多了信任。
同时宰相杨国忠妒贤忌能，骄纵跋扈；政变夺权的李隆基也担心太子李亨势力壮大，提前动摇他的统治。
在这种情况下，李隆基需要自己的权力延伸来制衡朝中的各方势力，高力士和安禄山便成为了他的选择。
李隆基任命安禄山为平卢、范阳与河东三镇节度使，使其拥有了十数万大军和庞大资源，希望借此抗衡西北军区和太子的势力。
时日一久，安禄山对军队的掌控能力越发稳固，并将军中三十二位汉军将领替换为自己的番人亲信。
谋反之心昭然若揭。
杨国忠早知安禄山的谋反之心，也始终在朝政中打压安禄山，但目的却更多是为了争权夺利，谋取自身利益。
公元755年，安禄山和部将史思明轰然发动造反。
而安禄山打着的名号是清君侧，处死杨国忠这等误国欺君的奸佞。
在安禄山频繁的洗脑中，军中将士也深信杨国忠是真正该杀的奸臣，主帅安禄山的“清君侧”也是值得他们相信的。
于是这股大唐精锐边军，以及安禄山联合的契丹、室韦、奚等番邦组成的共计十五万大军，以洪流之势从河北向东都洛阳滚滚杀来。
而大唐内部承平已久，许多守备唐军松散懈怠，面对足足十五万大军突然造反，河北各郡县一触击溃，很快河北几乎全境沦陷。
而在安禄山轰然造反之时，其军中也并非没有看破安禄山野心也反抗他的唐军将领。
颜真卿的堂兄颜杲卿就是其中之一